随着越军情报总局“釜底抽薪”的计划浮出水面，这个计划针对的核心人物“笑面虎”秦沂岭引起了总部首长的注意。的确，一个中级指挥员，居然能让越军情报总局如此大动干戈。先是“猎狐行动”，在人头攒动的大街上狙击失败之后，又不惜派出王牌间谍混进东部“前指”的庆功宴投毒。最令人不齿的是，堂堂的越军情报总局，居然使出中国东北二三十年代土匪所惯用的“绑票儿”手段，把“笑面虎”的妻子儿女绑作人质，来胁迫“笑面虎”。如此卑鄙无耻，当真让全世界的情报界都惊掉了下巴，笑掉了大牙。但是，从另一个方面也说明“笑面虎”这个人绝对有过人之处，已经对越军构成了很严重的威胁。这才让越军情报总局不惜血本，一定要把“笑面虎”除掉。
一段时间以来，总部一直在探讨如何顺应世界军事变革的潮流，组建具有本国特色的特种部队。十几天前刚刚决定在总部设置“特种作战部队筹建办公室”，加强对各军区组建特种部队的领导工作。“特种作战部队筹建办公室”负责人的人选，各部门已经推荐了几个，自然人人都是尖子，各有所长，总部一时之间难以取舍。这其中的热门人选，就包括南疆前线东部“前指”副司令贺智民。
老子说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”意思是说祸与福互相依存，也可以互相转化。也就是说坏事可以产生好的结果，好事也可以产生坏的结果。“笑面虎”正是如此，他虽然差一点被越军情报总局的“釜底抽薪”计划给算计了，可是，却让总部对“笑面虎”这个中下级指挥员产生了浓厚的兴趣。的确，对越军情报总局的做法鄙夷归鄙夷，但是“笑面虎”究竟何德何能，何方神圣，竟惹得越军情报总局兴师动众。
总部无需彻底调查“笑面虎”，只需要把他的人事档案摆在案头，就可以一目了然了。“笑面虎”以前的战功、能力不说，单单是在他的领导之下，“利剑部队”取得的骄人战绩就足够令人瞩目的了。总部研究过“笑面虎”的档案之后如获至宝，当即决定就由“笑面虎”