夜色已深，景仁宫却灯火如昼。
皇后乌拉那拉氏正跪坐在佛前的蒲团上，手中捻这一串上好的沉香木佛珠，一脸慈悲。
蕙纕姑姑快步走到跟前，跪下来禀报：“主子娘娘，那丹桂挨了四十板子，那双腿是废了。不过齐妃已经叫人送去了伤药，只要好生用药将养，命想来是能保住的。”
皇后淡淡腻了蕙纕一眼，眼底一片冷漠，“告诉她，本宫会善待她父母。”
“是，奴才省得了。”蕙纕姑姑叹了口气，“折了这么一枚棋子，着实可惜了。”
皇后蹙了蹙眉，旋即道：“没什么好可惜的。齐妃把用了这么多年的旧人都给打死了，承乾宫必定兔死狐悲，趁机再收拢几个眼线便是。”
蕙纕姑姑道：“像丹桂这样忠心好用的，一时半会儿怕是栽培不出第二个了。”——齐妃怕是至今不晓得，当年那个被她活活打死的漂亮侍女魏紫，便是丹桂的亲姐姐。
娘娘为丹桂改换了身份，安排到齐妃院子里，这丹桂果然聪明伶俐，很快得到齐妃的信任，明里暗里办了不少事儿。
翌日清晨，姚佳欣睡到日上三竿，才姗姗起床。
素雨奉上一盏温热的盐水给她漱口，姚佳欣嘴里咕噜噜了一通，吐进痰盂中。
“小主，承乾宫的丹桂昨夜死在了慎刑司大牢中。”素雨低声道。
姚佳欣一愣，就是皇后安插的那枚钉子吧？这么快，这么快就死了？
素雨低声说：“听说人是被抬进慎刑司的，满身鲜血淋漓，命都去了半条。”
姚佳欣眉心一拧：“齐妃也太冲动了。”——宫女都是上三旗包衣，内务府小选入宫的，按规矩，宫女犯错要由慎刑司量刑处置。别看宫女的命不值钱，但这么明目张胆弄死，也太无视宫规了。
素雨道：“听说，承乾宫的徐公公特意送了伤药去，可丹桂还是死了。”
“哦？”姚佳欣听出了不对味儿来，看样子是有人想让丹桂永远闭嘴啊，齐妃只不过是被顺道栽赃一下而