取笑我了，这些孩子才是牡丹芙蓉呢。”
到了最后，牡丹终归是要艳压群芳的，芙蓉也最终零落渠中。
皇太后赢的委屈。年轻时候她心里也怨过太妃，只是做了中宫就知道，这本来就是无可奈何的事，没有芙蓉，也会有海棠、玉兰、丁香，既然太妃最后肯低头，她也不打算再计较。赢家自有赢家的姿态，何况，也绕不过太皇太后去。
自从先帝崩逝，太皇太后身子骨一直不好，如今移居圆明园颐养。这些年诸事不问，连过年也不出来见人，自己封自己一个“青云居士”，日日念经礼佛。
今年的大宴设在保和殿，地方比往年大，因此设了六桌陪客。在京的皇子贝勒都叫来了，皇帝意思，这才显见得皇族一家子亲热。
年饭头道是汤膳。汤用一对漆盒盛装，取意“成双吉祥”。一盒里是燕窝红白鸭子腰烫膳与粳米膳，另一盒是燕窝鸭腰汤和鸭子豆腐汤各一品。太后、皇后和皇帝份例一样，嫔妃们便只一份粳米粥与羊肉卧蛋粉汤。
恭顺皇太妃面前同嫔妃们一样，只有一份。这是规矩。她也不介意，随意用了些粳米粥，怕不克化，只用了一口。横竖大宴只是样子，吃是吃不饱的。
贵妃被皇后亲自安置在皇帝的身侧，她不爱羊肉，也只用了些粳米粥。一会儿太监又捧了一盅燕窝悄悄递给她，是皇帝赏赐。知道她不喜羊肉，特地让人拿给她。贵妃红着脸，心里却饮了蜜一般。
圣宠如此，皇帝登基以来，自己是第一人。
恭顺皇太妃离得近，眼角狹了一眼。不过数年前，她的膳桌上也会多一盏，先帝特特会赐一盅汤膳给她，那时，她也是皇帝心间唯一在意的人。风水轮转，只是帝妃不再是她和他了。
转宴之后，皇帝先用了一杯酒，众人唱和，道了吉祥，酒宴便散了。
年饭申正便开始，结束了天光也还早。和来时一样，没有传肩舆，恭顺皇太妃还是扶着蓝溪嬷嬷的手，慢腾腾的走回寿安宫。
“您有没有觉着，何妃像极了一