1996年2月18号，星期日，大年三十。
这天的北宁，大街小巷为之一空。
人们该回家的回家，该做客的做客。
买年货的早几天就已经置办好了。
现在着急忙慌来买年货的，不是加班的，就是刚从外地回来的。
商家一个个伸着脖子，望着街面上稀疏的行人，心里一直纠结，是再等等，还是关门准备过年了。
大街上偶尔炸响的鞭炮和从风中传来的火药味，把今年的年味衬托了出来。
以前过年，人们也备年货。
可那时候穷，每家每户能称上两斤肉就是全家欢喜了。
要是能给孩子们买件新衣裳，那更是孩子们最最盼望的事情。
如果能给孩子们备下一挂小洋鞭，那就是孩子们的天堂了。
家里孩子多的，大人们就把小鞭拆散，你一个，我一个的均分了。
这些小鞭炮成了孩子们心目中的宝贝。
自己的舍不得放，而是等着有钱人家先放炮。
待人家去吃年夜饭了，一大群孩子就蜂拥而至，去人家的红纸屑里翻找。
总能找出几颗没有燃放的鞭炮来。
这时，捡到鞭炮的就会开心的大笑，没找到的则极为失望。
于是大伙又跑向下一家的大门口。
孩子们就像是拾荒人一般，挨个的找红纸屑，有的孩子时机得当，就会捡到满满一口袋的鞭炮。
为捡鞭炮，有时还会跟主人家的孩子发生冲突。
可就是这样，也丝毫不能减少当时孩子们捡炮的欲望。
现在呢？
改革开放之后，家家户户的日子都好过了。
多少都有些余钱。
买吃的，买穿的，买玩的，也舍得花钱了。
就拿北宁来说吧。
咱不说在北宁做小生意的这些商贩们，就说上班的。
昌和集团的员工以前工资就不少，现在呢？更是有分红了。