八个贤德的人，称作“八元”。帝尧担心这些人进入朝廷会把他架空，因此一直没有重用他们，舜向帝尧提出，治国之道贵在善于用人，让天下一切有才能的人都能为国效力，国家才能稳步地发展。
舜他将与帝尧谈话的内容透露了出去，造成舆论之后，向帝尧企求任命这些人才，治理国家，那帝尧迫于压力之下只好同意了舜的请求，并让舜安排部落当中的人事任命。
而舜也大胆的用帝尧的名义启用“八恺”和“八元”，任命“八恺”去抓农业、手工业和畜牧业等，主管经济工作；任命“八元”去抓德政、教育和民俗等，主管政治工作。这十六个人都各尽职责，做的十分出色。虽然这是在帝尧当政的时期，但是朝中的大臣们却把功劳算在了舜的头上，使得朝中的大臣们更加尊重舜了。
舜一面重用新人，培养新生力量；一面又加强法制，严厉打击恶势力，进一步扫清自己执政的障碍。他先建议帝尧铲除了势力强大的“四凶”，即帝鸿氏的不才子浑敦、少皞氏的不才子穷奇，颛顼氏的不才子梼杌、缙云氏的不才子饕餮，虽然恶名昭彰，但帝尧未能处置。
于是舜在背着帝尧的情况之下设计逮捕了浑敦、穷奇、梼杌、饕餮这四人，然后把“四凶”的族人赶往边远的蛮荒之地。这“四凶”虽然恶名昭彰，但是却都是那帝尧最为信任之人，其实那帝尧有什么见不得光的事情，都是交由“四凶”却办的，也正是因为此“四凶”这才恶名昭彰。
其实“四凶”都是帝尧最为忠心的爪牙，其实是代帝尧受过而已，而那帝尧却无法直言说明，而那些不了解内情之人却对“四凶”深恶痛绝，最终那“四凶”连同那最为忠于帝尧的族人们全部被舜以帝尧的名义发配到边疆去了，至此，朝廷内外那些心怀叵测的人再也不敢兴风作浪了，帝尧的势力在被舜用不同的方法逐渐的削弱。
而舜却在暗中发展自己的势力结交朝臣，那帝尧发现了端倪，觉得这舜有了异心，不能再留下他了，于是帝尧决定要把舜除掉，于是帝尧想了几个办