话说这科举制度始与隋，兴与唐，而大正建国之后则继续沿用科举制度，从隋到今四百多年里众多寒门子弟寒窗苦读通过科考而要自己步入仕途，学而优则仕已成为一种固定的模式，皇帝通过科举制度从而不选一格降人才，而那些一穷二白的寒门生也就通过科举改变命运，所谓朝为读郎，暮登天子堂。<>
天圣二年秋的这场科举显然是有些姗姗来迟了，按照三年一次的科考来说这天圣元年就该开科，奈何慕容伊川远征巴蜀，只好将其一再拖延至今。前面曾说慕容伊川对这次自己即位以来的初次科考甚为重视，原本大正的科举制是录用三分之二的比重，而慕容伊川则采取了钟离文俊的建议为了优中选优在原先的基础上缩减了录取人数，今年来参加科举的有三百五十六名，而最终录取的仅有四十名，这四十名为进士，从这四十名进士里选出前七名参加殿试。慕容伊川亲自阅这四十名进士的卷子，然后亲自选出了七名优等。
殿试定在九月十八，在含元殿举行。
慕容伊川对这次殿试十分重视，前后总共出了十套考题，然后拿给主考官萧禹城及副主考官钟离文俊和贾代善让他们帮忙参谋，然后又叫来了翰林及国子监里的几位元老来选，慕容伊川在阅卷时就发现今年的进士有文采者多矣，其个个才思敏捷，文章优美，在殿试文章方面慕容伊川选定的题目也十分有诗意，题曰摇落深知宋玉悲，这是选用杜甫的一句诗，唐科考要写诗，而大正则胜却了写无言七言诗，主要是文章为主。慕容伊川用摇落深知宋玉悲为题并非是风花雪月而是有诗意论时政，这宋玉极屈原之后的楚国名士，才貌双绝不说且如屈子般对自己的祖国君王有一腔热情，忠贞不二，怎奈君不名，有心报国君不允。
殿试一日便完，七名进士由太监引着出离了皇宫。
慕容伊川呆在御膳房里埋头阅卷，七篇文章篇篇精妙，每一篇都让慕容伊川有拍手叫绝的冲动。
宛若在一旁为慕容伊川研磨不时见他面露喜色就知定是文章之妙所