的宝座在加速他的死亡。
“尊敬的……”
没等他客套完，罗马皇帝就一把抱住了他。
在这衰老的身躯上，塔西佗感觉到了一种仍然在挣扎的力量，使得这副只要稍微抱
地紧些就会粉碎的骨架能够幸存。
“普布利乌斯·塔西佗，已经有三年了吧。”皇帝说不出其他的话了，只能用手使劲地拍打他的肩膀。
“托您的福，北方的各个行省还在源源不断地向罗马纳税。”
“不，塔西佗，不，我们之间不需要谈这些。你坐下吧。我也要坐了。相信你也看得出，我的身体不允许我站地太长。”
“伟大的涅尔瓦，您还是相当的结实的。”
“哦，塔西佗，我了解自己的身体。人人都知道我行将就木了。”涅尔瓦眼睛盯着天花板。
“可是……”
“不要打断我，普布利乌斯·塔西佗，听我说。你能及时回来我很高兴。但你必须要了解一点事。”皇帝在座位上坐了坐正，又说，“我的时间不多了，有许多人已经在讨论将由谁来接替我承担守卫罗马的义务。阿克塔鲁，叙利亚军团司令；秦纳，西班牙总督；还有埃及的驻军长官都在向我表示他们的诚意。”
“但是罗马历史上没有让军人执政，尤其是行省出身的军人掌权的先例啊。”塔西佗说道。
“是的，是的，你说的没错。但是，塔西佗，你不要忘了，罗马的荣耀就是建立在她强大的军事力量上的。只要军事实力一被虚弱，罗马就不会安宁。”
皇帝顿了一顿，继续说：“尼禄不知道善待人民，图密善不知道与元老院妥协，而我，涅尔瓦，缺乏的是与军队的沟通。如果我的继任继续这种关系的话，军队将越来越难以控制了。你明白我的意思吗？
“您说的对。不知道您现在意瞩何人呢？”塔西佗说，好像在谈论一件与他毫不相干的事。
“塔西佗呀塔西佗，我说过我打算把罗马的未来交给他们中的任何一个人吗？”