刘大赶着骡子，带着黎秋水还有韦娘子，以及韦娘子的一个婆子和一个丫鬟，经过三天的路程，到达了天津。
在城门口，他就瞧见了一大堆人围在门口告示牌上看什么。
有个几个衙役手里提着锣，正大声吆喝：“走过路过看一看！家中有农书、医书、算学奇书的，但凡献给皇上的，家中立刻就可以获得两个贡生名额！”
黎秋水从前一直呆在王府里，少数几次出门也都是跟着王府的车队一块走，她名义上是李昭的女人，勉强算是王府里的半个主子，在下人和其它侍妾面前还是要端着些架子的。
可现在不同了，这般轻车简从地出门，想说话的时候就说话，想大笑的时候就畅快地大笑出声，这样的新奇的感觉让黎秋水感到一种前所未有的轻松和愉悦。
听到城门口天津府衙役的吆喝声，她好奇地打开车窗探出脑袋去瞧。
“可瞧出什么来了？”韦娘子笑眯眯地问道。
黎秋水从车窗外缩回脖子，道：“我方才看皇榜上貌似还说凡取得秀才功名的，还可以跟当地官府申请成为京城科学学院的院生。说是到时候官府会资助他们前往京城，到了京城之后，不仅不用交束脩，学院免费提供住宿，每季两套衣服，还有每天提供两餐，外加每个月一两银子的生活费！”
黎秋水说着，一双眼睛亮晶晶的：“这条件，我都想回京城上学去了，可惜我不是个秀才。”
韦娘子笑了笑，托着下巴若有所思。
车外，守门的官兵已经检查完毕刘大的路引，骡车再次缓缓启动。
他们在城西的一家旅店里落脚，并且在那旅店的门口，再次看到了天津府衙门张贴的关于献书和科学学院招生的消息。
黎秋水站在告示板前，抬头双眼出神地盯着告示看了半晌。
边上一个穿襕衫的男人上下打量她一同，笑着走近了，道：“小娘子看这么久，可认得这上头的字？”
这样的男人，黎秋水从前在西北买酒的时候见多了，