的内果皮取下后,便是到了分拣那颗颗小小的橘肉粒的时候。
这橘肉粒的分拣甚至也有标准,其有三“不要”之说。
其一,橘肉粒小于米粒大小者不要;其二,破损、缺水萎靡者不要;其三,携带橘络者不要。
挑选而出的橘肉粒,会放入早已经准备好了的冷却的白糖熬制的糖水之中,然后盛入冰玉瓷杯之中,再盖上一层防水的红色油纸之后,以一根金色丝线将红色油布多出部分绑缚在外杯壁固定。
一杯酸甜可口的橘粒糖水饮就此做好,最后只需放入九子盘即可。
其余者,如哈密瓜、火龙果、猕猴桃,则只需要切丁即可,不过,由于他每日有事操劳,需要应酬,为避免其火气旺盛而伤身,所以这三者在切丁之后,便会混合在一起,并浇上以枇杷叶、橘络(原用桔梗)、米囊壳、百部、白前、桑白皮、薄荷脑,辅料为蔗糖、枸椽酸等熬制而成的枇杷糖浆,可起到清肺止热之效用。至于哈密瓜的瓜蒂、瓜籽,则是送至皇医堂作入药、制药之用。
还有三者为石榴、葡萄、秋桃,前二者皆先以特殊刀具以及手法去籽后,便可与秋桃分别制作成果冻。
至此,鎏金八禽觅食九子盘之中的果物,才算是全部制作完成。
那一日,帝主御驾亲来,正值他刚刚午睡醒来,还未来得及让迷糊的神智清醒,便立刻更衣出了寝宫迎接,至于那盛放着九种果物制作而成的鎏金八禽觅食九子盘,则是在他将帝主迎进寝宫后,才比平时迟了两刻钟端来。
端坐于膳桌后的帝主低眉看着正冒着冰冷凉烟的九子盘中之物,似乎是在想着什么。而他,则是跪坐在膳桌之前,面色平淡的,同样看着那九子盘。
忽然间,帝主伸手将这九子盘轻轻推向他,言语之中更是有他自出生起的二十三年来从未听到过的温柔:“此时正值深秋,虽说今年秋老虎比以往要持续的更久,但这冰镇过的果盘,往后年月,还是不要每日吃了,有伤阳气。为父可还盼着我帝皇二族,能够再添一男丁呐。”