数日之后，国子监外街口的张榜之处，早已是人头攒动，拥塞不堪.一众自各地赶来应天会试的士子们，早早的便离开自己暂居的客栈，前来看榜。眼见榜上有名者喜极而泣者有之，名落孙山，捶胸顿足，垂头丧气者更是不计其数。
午时时分，距国子监成贤街不远的一处客栈厅堂中，已然高坐了一桌头戴四方平定巾的士子。
须发花白的掌柜眼见这一桌四个喜笑颜开的俱是读书人打扮，显见得乃是前来应天赶考的士子，忙不迭接过小二手中的一碗菜肴，亲自端到桌前，恭谨言道：“看各位举子这般兴高采烈，可是已然高中？”
高坐上首，年约二十余岁，衣衫华丽的青年闻言甚喜，手指同桌另外三个年岁相仿，衣衫敝旧的青年朗声言道：“小生李霖，和三位同乡贤弟已然中了贡士。”言谈之间颇有意气风发之态。
掌柜的闻言不禁身形微微一颤，更是躬得低了两分，颤声问道：“四位贡士老爷居住店中，小老儿倒是看走了眼，若是四位高中一甲，能否为小老儿书写一匾，以光门楣？”
一甲三人便是状元，榜眼和探花。李霖闻言不禁哈哈大笑道：“若是承蒙老丈吉言，高中一甲，定当为贵店书写牌匾。”
客栈掌柜忙不迭千恩万谢，他经营此处客栈久矣，只因相隔国子监不远，每遇会试之时，都是这般求恳居住自己店中的士子，倒是打得好算盘，便是四人中有人中了探花榜眼，为自己书写牌匾，那自己小店的名气只怕也得传到几条街外，这生意嘛自然滚滚而来。
李霖左手一个浓眉大眼的青年眼见那老掌柜远去，忙即伸手一拉他衣袖，面露苦笑的言道：“乘风兄，我等不过考过文试，三日后的礼，乐，射等技艺尚未考校，还算不得贡士。如此这般张扬，不合圣贤礼仪之道。”他姓赵名山河，和一旁端坐另外两个士子秦松，以及王霆皆是江苏人士，甚为相熟。三人虽说乡试之时也曾和李霖有数面之缘，但因家世贫富悬殊，本无深交，今日看榜之时蓦然发现，四人竟是都考过了文试，