赵平参观了苏州地区的手工作坊后，提出蒸汽机的概念，织布要量产必须得用高效率的机器来生产。目前江南没有可以作为燃料的煤矿，需要河南那边的露天煤矿支援，不过现在河南已经被清军占领，赵平派人前去找福临谈谈。过了几天，消息传来，清军正在围剿北方的武林中人，已经只剩河南嵩山的少林寺没有投降，赵平决定动身前往。不过朱媺娖拉住了赵平，希望他能留在江南备战，经过大家伙的开会，决定让朱慈烺和徐长今带着韦小宝等培训好的孩子前往。赵平在出发前，让朱慈烺跟自己闭关修炼了一天，出来后朱慈烺发生的变化让姐姐朱媺娖放下心来，朱慈烺变成一个成年男子，自称陈近南，是韦小宝的师傅。徐长今化身成一个粗野厨子，自称茅十,三人带着赵平给的支援包和小团员们踏上了北上的路。朱媺娖还是放心不下，赵平拦不住了她：“媺娖，现在江南有更重要的事由你完成，慈烺此去既是对他的历练，也是对你的考验，就让我们做好大后方，这样他们才有备无患。”朱媺娖对着远去的人挥挥手，然后带着坚毅的目光擦干泪滴，转身进入苏州城。
赵平带着几人在苏州城里溜达，看见街上有卖各种书籍的，上去看了看，有四书五经这样这样正经的书，还有《三国演义》《水浒传》《金瓶梅》这样的小说，店家还神神秘秘的把赵平拉过去：“这位老爷，最近有点货到了，需要品鉴吗？”赵平还不知道，唐白虎心领神会，用长袖掩盖，店家递过去一本书，没有名字。朱统??（qua，四声）在赵平身边耳语道：“春宫图或是《西游记》一类的禁书，不能让官府的人看见，大家都是偷偷摸摸买，这种书可赚钱了，我和白虎兄以前就是替这些书商绘图才勉强维持生活的。”赵平在唐白虎的袖子里看了看，确实是少儿不宜，但是赵平只是撇撇嘴：“就这？画的这么抽象，而且画风也太粗犷了些，我们要画就画大众喜闻乐见，色而不淫的漫画，我看这些东西不如我们来做，这样才不埋没你们的才能。”两人不相信：“这都是当地最好的画师描绘的，我们