赵平和朱媺娖在左良玉的一个小队护送下，安全回到了南京。赵平在朝堂上面对两派大臣的诘问，朱媺娖则是入宫向弘光帝汇报左良玉军团的情况。赵平向明国南京的掌权派们建议派朱媺娖公主去东南方收揽民心，还有发展经济。见众人没有反应，赵平让墨家子弟拿出各种器械，说这些模型做出来以后可以取代水力和人力做动力源。清流的领袖钱谦益站出来反对：“我天朝圣国，不能钻研这些奇淫巧技，惟有圣贤教导的礼义仁智信，你想让大家都沾染铜臭吗？”阉党的阮大铖则是非常赞成：“江南财政一塌糊涂就是因为你们东林党人身为富人却仗着读书人的身份不交税，普通百姓却要承担徭役赋税，这位赵平君既然能保证生财有道，当用之！”两拨人对骂起来：“你们也不是什么好鸟，不过是利用皇家的特权谋私，贪赃枉法的事情你们干的少吗？”“至少我们做实事，你们整天空谈圣贤，如今国家有难，读书人不是应该出来报效国家吗？”赵平摆摆手：“不要用官府的权威压制民间，官府只需要管好衙役和律法，民间自有治理的力量，我们此番南下也是为了发展经济，更好的服务朝廷。”
“急报，有自称宁王者，自江西起兵，已经北上至苏州附近，各地官员请求支援！”一声通报打扰了目前的争论，结果大家又嚷起来：“哪里来的宁王，宁王之乱自正德年间就已被阳明先生平定，后来直接削藩，这又是哪来的贼子假托身份？”“眼下满清在淮北集结，闯贼在西边割据，我们大明哪还有多余的兵力啊？”“还不是当今皇上得位不正，引得各地蠢动，要不然还是选潞王吧，至少军民都认可。”
“皇上驾到！长平公主驾到！”随着后面宦官的叫喊，众臣跪在两边，赵平只是欠了欠身子，站在大殿里，显得鹤立鸡群。有宦官呵斥道：“皇帝驾到，请赵总管按礼节跪迎！”“不必了，朕特赐赵平不必遵守繁文缛节。现在外敌虎视眈眈，内又有宁王叛乱，哪位爱卿可替国家解忧啊？”弘光帝朱由菘和朱媺娖走到帝位前。下面一片死寂，大臣们此刻放下了