窗苦读，准备在朝廷考试中一举夺魁。”
“有一天我们突然收到扬州知府公子蒋文杰的请帖，要请我们去他家里赴宴赏诗。我们和这位知府公子曾在诗歌大会上见过一面，了解不是甚深，只是感觉这个人为人沉稳干练，我们这种穷苦人家去高门府邸赴宴，难免有些趋炎附势之嫌，所以我们就回绝了。”
“不料第二天蒋文杰竟然亲自来请，交谈中我们发现这位蒋公子并不摆官家的架子，态度平易近人，而且热爱诗词，见解独到，于是我和三弟就接受了他的邀请。”
“第二天，我和三弟应邀来到知府衙门赴宴。蒋文杰的父亲蒋知府和我们寒暄了几句就去忙公务了，只剩下蒋文杰、我、叶峰三个人，是一边品诗一边饮酒，相聚甚欢，刚开始的那种拘谨之感也是荡然无存了。当酒意盎然时，蒋文杰提出我们三个人义结金兰，八拜结交，借着酒性又都是年轻人，我们头脑一热就答应了。”
“从那以后蒋文杰、我、叶峰就经常在一起聚会谈论诗词，游历名胜古迹，外人以我们诗才出众，又是结拜三兄弟就称我们为‘扬州三士’。时间一长这个称呼就传开了。”
“此后，我们三人每日在一起刻苦攻读，准备在朝廷考试中一举夺魁。本来我们三人当中要数叶峰文采最为出众，得中魁首的机会最大。”
“可是就在我们结拜后第二年，发生了一件怪事。那就是我三弟叶峰突然失踪了，直到现在也是活不见人死不见尸。据他的父母讲是当天晚上蒋文杰派人邀请叶峰去喝酒，就再也没回来，可是蒋文杰说那天晚上他们两个喝完酒后叶峰就自己回家了。还有一种传闻说是叶峰被蒋文杰杀害了，叶峰的父母告到官府，官府也以证据不足，把案件搁置了。这件事扯来扯去也没有结果。想那蒋文杰的父亲就是知府大人，官府能认真查案吗？”
“最奇怪的是不久以后蒋文杰发表了一首诗而名声大振，这首诗我读了，的确是文采不凡、震烁古今呀。”
“就因为这首诗，连当今皇帝都