站在冷冷清清的大街边，谢辙叹了口气，多少有些不好意思。
“委屈您了，夫人。我们一路走来，大多时候总能有人家行个方便，这次确实事出意外，没有准备，让你跟着我们吃这苦头。”
“无妨，大家都是过来人，不用在意这些。”皎沫摆摆手，“四处行走这么些年，我也时常餐风宿露。不得已在街边过夜，也不是第一回。”
“只希望今天夜里别出什么乱子。”谢辙忧心忡忡地说。
寒觞白了他一眼：“行啦，少说些晦气话吧。”
他们找了一个看着干净些的背风处，刻意避开了蝇虫聚集的地方。听过了妇人的叙述，谁都多少能猜到那些吸引蚊蝇的角落，可能发生过什么血腥的事情。曾在那里留下血迹的并不止鸡鸭鱼羊，还有可能是活生生的人。关于这点，他们讳莫如深。
夜晚的镇子极为安静，有三两夜虫轻鸣，相较本该有人声的白天，倒显得正常了些。虽说不像在荒野里要提防野兽，在这样的情况下，大抵也不会有窃贼，并不需要有人不间断地守夜，可鉴于那未知的疯病，大家都留了个心眼。
不幸的是，这点防备并非无用。
月亮悄悄爬上中天，再滑落进云翳里。后半夜，寒觞第一个惊醒过来。他猛地睁开眼，支起耳朵。他听到，有一种沉重的响动，暂时还遥远，却由飘忽逐渐变得清晰。这声音虽然缥缈，但足以令他体内的动物本能突兀地在梦中觉醒。
那像是砍肉剁骨时，厚重的菜刀落在案板上的声音……像是有谁，在用砍瓜切菜的架势，沿着街重重剁在一户户家门上。
寒觞神色变得凝重起来，正想喊醒同伴，扭头看见谢辙和皎沫也醒了。他并不意外，毕竟那响动已经逐渐逼近他们所在的街道，声势亦不同寻常，稍为警惕的人，都会注意到这种异动。他们都小心翼翼地站起身，蹑手蹑脚地贴墙走着，慢吞吞靠近那诡异的声源，准备一探究竟。
三人在昏暗中默默看着街的那头，凝神侧