在一座青山下，有一个十来岁就失去爹娘的小伙子，以担柴为生。一天中午，烈日当空。他担着柴正往回走，只听见背后传来女孩的声音：“担柴的哥哥，把我带回去吧。”他放下担子，往后边看去，却没有发现一个人影。当他担起柴正要起身时，身后又传来女孩的声音：“担柴的哥哥，把我带回去吧。”转身看去，还是没有发现一个人影。他侧耳静听，又顺着声音的方向望去，不远的路边有一朵刺玫花红艳艳的，格外耀眼。会不会是刺玫在呼唤？
小伙子一愣。他小心翼翼地摘下那株刺玫，留了五六片绿叶，将刺玫花插在柴捆中间，接着赶路。
太阳愈来愈烈，天气越来越热，小伙子觉得担子比往天重得多。再看看那刺玫花也被晒焉了。他不禁将刺玫丢在路边，觉得担子轻了不少。
这时，身后又传来女孩的声音：“担柴的哥哥，把我带回去吧。”小伙子放下担子，他转身看去，那刺玫花又变得格外鲜艳。他返身去拾起刺玫。又把刺玫插在柴捆中间，继续赶路。天气更热了，担子更重了，那朵刺玫花也更焉了。小伙子又把刺玫丢在路边。身后又传来女孩的声音：“担柴的哥哥，把我带回去吧。”
小伙子放下担子，回过身来，他看见刺玫花开得更明艳了。他返身去拾起刺玫。又把刺玫插在柴捆中间，继续赶路。让他奇怪的是，花儿不再焉了，而是一直都很娇艳。他肩上的担子也非常轻，就像没有重量似的，脚下就像生了风似的。没有多久，他就到了集市，很快就把柴卖了，价钱也不错。
他回家后，就把刺玫插进一个盛满水的瓦罐里。这时，他觉得刺玫花似乎长高了一截，花儿开得更大，更妖艳了。他好喜欢呀！目不转睛地盯着花发呆。
第二天，小伙子又去砍柴。他觉得浑身有使不完的力气。他今天柴砍得特别多，柴捆子绑的特别大，挑柴觉得就像肩上没有什么东西，走起路来，健步如飞。他竟然卖了两趟柴。小伙子高高兴兴地奔回家。
他闻到香喷喷的饭菜味