一连几日，慕容峋都携竞庭歌往那热泉边观神光。
帐篷内的画纸堆得如山高，每晚少则十几幅多则二三十，到今日，已近百。
尽皆斑斓，紫绿蓝红，据说红光极少见，出现在观测的第三晚。
“是好运之兆。库拉说一整年也不过那么一两次。”慕容峋很觉欢欣。
库拉便是那日跟着霍启走出石堡、交叉双臂行礼的当地原住民。后来竞庭歌才知，他会些青川官话，是先君也就是慕容峋的父亲找来，有意培养为互通使节。
显然慕容峋每至，都由他接待。
而红光不就是阮雪音在信中提到的，烛龙？
来了也有日子，竞庭歌对从住处到热泉的路途及其周边都谙熟，这日提出前往库拉家中做客——慕容峋说从前也去过，不算唐突。
也是座石头房子，用料较他们那间更不讲究，室内亦更幽暗，铺展的皮毛却上好。
库拉的独女便在那皮毛间玩耍，小小的个头，眼细长，方脸宽鼻，与其父很像。
“女儿果然多似父亲。”竞庭歌下意识感叹。
慕容峋第不知多少回心生怪异，看她一眼。
竞庭歌心知失言，不慌不忙向霍启，“还是这方水土特色？宽鼻窄眼，个子也都偏小。”
“正如先生洞察。”霍启低回，“极地日照强，小眼可减少些日光受雪地反射对眼睛造成的伤害——”
“粗矮身形也更能抵御寒冷。”却听另一道咬字不甚准确、音调也略怪异的声接上，正是库拉。自晓得他会官话，这还是竞庭歌头回听这个沉默的男人开口。
“所以阿塔已经八岁，听陛下说，尚不如贵国六岁的女孩子高。”他走近，双手交叉行礼。
竞庭歌亦照那日慕容峋之法还礼。
阿塔的母亲备了吃食，几人依当地习俗围火堆而坐，吃架上烤肉。没什么厨艺讲究，是动物本来滋味，且烤的有些过，肉质发柴，不算好吃。