正午已逝，黄昏尚远。纪晚苓送纪桓出宫，踏过斗辉殿大门走在明晃晃日光下。
“她扶蔚之心这般深重，哪怕归家，必祸多于福，父亲倒不规劝，只管自己安排。”
宫人远，蝉鸣躁，父女俩对谈不为第三人闻。
“忠心，用心，野心，死心，无论哪种，生成须时日，瓦解也须时日。你近来劝得不少吧，珮夫人该也是，够了。她见我不为听劝诫，我也不必费这个力气。”
“此刻看来，她见父亲是为鼓动我纪氏——”
纪桓停步。
一里外蘅儿也停，将宫人们隔绝在更远蝉声里。
“是么？”他转身面向纪晚苓。
纪晚苓怔了怔。“父亲自不受鼓动，但——”
“只两成是。毕竟任何话都为刺，会或深或浅扎在人心上，随年月被吞噬，或者反弹射出。”长者声低入光尘，“但她并没想凭突然认父和一番说项行鼓动之事。晚儿，你把这些事看得太简单了。”
“那她方才陈我族利弊——”
“我回的什么。”
纪晚苓没想到以纪桓审慎竟会在宫内与她论，又真的想听，也压声入光尘，“父亲回了两件：纪氏会始终效祁；纪氏与顾氏，有不可分割的关联。”
“第一件表态度，第二件述原因。于她而言，已是大获：明确了现目前我的想法，又探得了其后隐秘的蛛丝马迹，以此为据，可以再往下走几步了。”
纪晚苓大概明白隐秘所指，与顾星朗说的是同一件。“那父亲还和盘托出？”
“和盘托出了么？”
没有。纪晚苓蹙眉。话给一半，隐秘仍为隐秘。
“无论是作为父亲想留她在家，还是作为祁臣想劝对方归顺，基本的态度都该表，为何有底气也该说。所以明知是她想听的，也不能完全不说。这就叫博弈。而那将说未说的原因，回家，我自慢慢透露，于她也是个诱饵。同理，我告诉她外间局势，修正她朝局震