四月芳菲未尽，宁安绿树遮荫。
阮雪音召丛若谷于府衙，略问近来政务。此区情况特殊，众人皆为佐官并未明确职衔。华斌为总务，约等于阮雪音的副官，其他人各领钱、粮、礼、营造、民事、刑狱等，必要时协作甚至互换，以办好差事为最高准则。
丛若谷因其相对贫寒、更与民近的出身，被分派了主理民事。阮雪音开讲堂授课本归“礼”之一项，然此举起于战后民生，与之相关的种种大半月来都是丛若谷在办。
单独召见也便顺理成章。
“本宫不日便要返回霁都，亲向君上详述这头进程。丛大人自上任以来顾大局识大体，具体到事务上也做得很好，本宫都会如实禀明。”
“谢夫人嘉许，臣受之有愧。”
“本宫在此地虽有长官之名，事实上所行更似监察之职。诸位大人自行其是，很少在政务上真正听从本宫建议，也是常情。”
“臣等对夫人敬重有加。战后伤患安置一项夫人厥功至伟，于归拢民心亦多助力，臣等佩服。”
阮雪音对丛若谷的印象，性刚直却有分寸、讲原则而懂变通，不似高门子弟肆意或圆融过头，亦不像寒门书生死板或谨小过分。
“场面话不必说了。大祁立国逾百年，与此地故国一样，大道光明的是世家之后，普通人要想于朝堂上有建树，机会少、困难多。与大人同来宁安的卫良卫大人，家中四朝为官，此番接圣恩返乡的旧臣之中就有他叔父。”
丛若谷立在厅中央垂眼听，背脊挺直。
阮雪音继续：
“新区新气象，许多规则在改，对大人而言也是机会。相比昔日为修撰、埋首国史，如今务民生、做实事，可展拳脚处要多得多。”
“微臣在其位，尽心谋事罢了，不敢有二心。”
“尽心办事与谋取前程不矛盾。考功名入仕途却无前程之志，愧对寒窗苦读十余载，说出来也没人信。”
“夫人说得是。”