卯时过半，天刚破晓，整个崟宫黑沉沉还如深夜。雨将歇未歇，长明的烛掩在半透的灯罩里，往来宫人们手中皆提一盏，火光游弋，如连接人间与地狱的长桥。
阮雪音和竞庭歌从雩居出发。
顾星朗和慕容峋从福熙暖阁出发。
纪晚苓和顾淳风从昨夜就寝的南薰阁出发。
阮墨兮从自己的圆恒殿出发。
阮仲从影宸殿出发。
起始路线各不同，齐往东宫，尽皆撑着伞。朵朵圆伞与往来灯烛相映，也颇成趣。“若往生之路亦这般美轮美奂，倒值得走一遭。”竞庭歌笑道。
阮雪音蹙眉，“瞎说什么。”
“瞎说罢了，你何时对这些事又认起真来。”
长明灯队是崟国皇室传统，从子夜至破晓不灭，遍巡宫室以送亡灵。越近东宫，天色越亮，长明灯烛开始变少，大门檐下垂着素绢的花。
白发的阮佋已经到了，立在棺椁前一言不发。太子妃跪在正殿西侧，面前铜鼎中火簇仍旺，隐约可见焚烧至灰烬的纸锭又或经文。
诵佛念经的僧尼跪在两侧最外。安息香熏得满殿气味浓重，竞庭歌微蹙眉，腹中翻涌。
阮仲最先，然后顾星朗慕容峋，余下按国别位分依次上前祭拜，待全套礼毕，已入巳时。
循例，出灵该在三日后。但阮仲连夜为太子拟了谥号，将出灵之期定在了今日未时三刻。
看样子圣君也是赞成的。
“嫂嫂。”出东宫，细雨又至，顾淳风小跑至阮雪音伞下，“闵怀太子是突然薨逝，这么短时间哪来的墓寝？”该是自觉失礼，她压着气声，“按理他是太子，就是原本有准备也是准备的国君陵寝，现下岂能再用？那待会儿出灵——”
“用的阮仲的墓呗。”竞庭歌就在阮雪音近旁，随口接。
好在是自己撑伞，婢子们相随离得并不近。阮雪音仍是狠狠剜了竞庭歌一眼。
顾淳风目瞪口呆，隔着