遂依旧西行，走外臣离宫道打算就此出去，没走两步，迎面碰上了纪晚苓。
“瑜夫人金安。”
他停步，确认距离合乎礼数。
“小柴大人。”纪晚苓点头，“许久不见了。”
“是。臣今日奉旨入挽澜殿议事。”
那瓶清水正被端扶在两手间，日色映照，琉璃瓶身闪出七彩光点。
“君上还赏了东西。”她自然认得，此瓶就摆在御书房乌木案上。
“是。”
赐瓶，或也是赐话。他适可而止。
“小柴大人如今，话越发少了。”纪晚苓淡声。
“朝臣在外庭，夫人居后宫，”他稍顿，“此刻与夫人立定叙话，已是有违规矩。”
“少时玩伴，难得一见。君上宽和，不会怪罪。”不知是否距离较远之故，她声音格外显得冲淡，
“府上一切都好么？这几年往来少，大人娶娇妻、喜为父，都未曾登门相贺。”
相国府是厚礼相贺的，她在说她自己。
而这几年，特指从封亭关事发到她入宫。旁人未必能听懂，但柴一诺字字明白。
“多谢夫人关怀。一切都好。”
“太平时节英雄懒。大人好福气，能从战场上全身而退，接下来便是无尽荣华、儿孙满堂了。”她稍顿，“很多人没有这样的福气。大人须格外珍惜才是。”
柴一诺默了默。
“多谢夫人提点。夫人亦然。”他踟蹰，终沉声再道：
“身后的路，只能回望，无法倒退。前路风景大好，夫人回头张望太久，是时候往前走了。”
日光之中，纪晚苓柔白面庞似浮了氤氲，
“大人已经不再回望了么？”
“不回望，亦不相忘。”
她半晌未再言。
柴一诺静候片刻，躬身起礼准备告退，忽闻一道脆声由远及近：
“以为要老死不相往来的