正如赵良和香珠所想的那样，宫里除了会宁宫喜气洋洋，花团锦簇，旁的地方都显得黯淡清冷。
赵才人所住的榆柳堂，冷清得象冰窖一般。
这不是打比方，是实实在在的真话。
赵才人这里的炭得省着用，白天一般不生火。要到晚膳前后，才会把炭盆生起来，好歹把屋子烘热，不然晚上睡觉太冷。
白天嘛，好歹外头有太阳的时候，在窗子那儿晒一晒太阳还算暖和。
她身边也就两个宫女伺候，还有一个爱偷懒的，要不是实在没门路，也不会留在赵才人这里了。干活儿催一声动一下，有时候催了都不动，还用赵才人“刚好”能听见的声音抱怨东，抱怨西，抱怨自己命不好没跟个好主子，抱怨别的宫人有皮袄子穿，屋子里能烧上炭。
总之，好象她所有的不如意都是赵才人害的。
另一个宫女姓李，可比这一个姓陈的宫人懂事得多，见她越说越不象话的时候，就把人拉开。
私下里她也告诫过陈宫人，赵才人再不得宠也是主子，她们是奴婢。这宫里头背主的奴婢是绝没有好下场的。
“我说句难听的话，如果明天才人忽然一病不起了，你我也没可能再去伺候别的主子，你看看康嫔，她去了之后她身边的那些人去哪儿了？”
还能去哪儿？伺候的主子死了，这些宫女太监都被视为不洁且不吉之人，从头到脚都是晦气，绝没有好结果。
被教训了几回之后，陈宫人也老实多了，不敢犯上，但还是懒。冬日里衣裳既不够厚，屋里炭火也不暖，她时常跑到别处去串门躲懒，尤其爱去茶房待着。
冬日里的茶房是个好去处，一来这里有个小炉子，小归小，但是屋子也小，有这么个小炉子也暖和。二来，茶房里总是有些吃食。比如端到主子屋里去的点心，主子可能只尝个两口，或者干脆一块没动就端下来了，可不就便宜了她们。
除了吃喝和取暖，茶房里也时常有人过来送东西、取东