次想问问赵妈，发生了什么事情，连瑜到了家门怎么又走了？他没问，确切地说他不敢问。他突然想起了江德州那天说许洪亮的事儿，难道老二出事了吗？老人手里拐杖松手，掉落在地上，他下巴颏上的白胡须一个劲颤动。
雪莲从老人身边走过，弯腰捡起拐杖递到老人手里，笑眯眯说:“舅老爷，您拿好了。”
“嗯，嗯，丫头，你，你离开坊茨小镇时，见过，见过……”
雪莲歪着头，扬着灿烂的笑脸盯着海秉云的眼睛问:“舅老爷，您问谁？问俺见过谁吗？”
海秉云咽了一口气，把后面的话咽了回去，他不想再添乱了，老妹与连瑜一起回来的，她一定知道一些什么，她不说，一定是没有坏事发生，今天是除夕，大家应该高高兴兴。“没事了，你去玩吧。”老人一边摇摇头，一边低头转身往自己屋子里走。
除夕夜，寒冷的天气，北风萧萧卷着地上的雪在墙角旮旯里推搡、拥挤。街上各家铺子的门早已经关了，外国人的舞厅和咖啡馆也黑灯瞎火，只有路两边的电线杆子上的铁皮罩子灯亮着，投下摇曳不定的影子，落在路面上。巡逻的鬼子兵和伪军在大街上穿梭，“咚咚咚”的脚步声在静悄悄、黑漆漆的空气里飘荡，惊扰着四周的村子，恫吓着胆战心惊的人。
鬼子闯进坊子之前，年三十的爆竹声、锣鼓声，在四周的庄子响个不停，尤其做买卖的庄户，叫着劲放鞭炮，谁家放得多、放得响，来年谁家的买卖就会兴隆。许家也不例外，长廊里吊着长长的鞭炮，门洞子外面用竹竿挑着鞭炮，从巷子西头拖拉到东头。
廖师傅站在许家几个孩子身旁，他不是害怕，他负责保护许家孩子的安全。冥爷胆子小躲在廖师傅身后，他的两只耳朵不仅带着棉毛护耳，还用两只鸡爪子般的手指捂着耳洞，一双小眼睛像是用线绳勒出来的缝隙，紧紧闭着，双腮肌肉不能自已地抖动。
海秉云脾气暴躁，胆也大，他一只手里举着燃烧的蜡烛，往前伛偻着腰，抻着脖子，把蜡烛上的火苗靠近鞭炮上的