沃家东院传来几声狗叫，惊扰了花坛里跳跃的麻雀，它们唧唧尖叫着、扑腾着翅膀飞过了院墙，仓惶逃命。
一个月前，沃家原来的老邻居把房子卖了，回了德国。新来的男主人姓许，在德国领事馆做事，早出晚归，很少碰面。女主人在家里，不就是抱着一条京巴狗玩，就是招一些不三不四的人吆五喝六、“哗啦啦”玩麻将。
许家还有一个十五六岁的、五官精致的丫头，身体似乎没有发育好，虚虚弱弱的样子，经常看到她胳膊上挎着一个竹篮子去街口买菜，见了邻居垂着头，贴着墙根走，别人跟她打招呼，她也不搭话，只点点头，大家都以为她是一个哑巴。
沃家新来的东邻居就是许洪亮，许洪亮一家原来住在德国领事馆后身一条巷子里，两间平房，那是二十多年前许老太太给他们买的第一处房子。李氏嫌弃那处房子太小，上个月许洪亮买下了这处德国小洋楼。
许洪亮四十多岁，个子不是很高大，一头短发中分，露着高凸凸的额头，又厚又浓的眉毛把两只凹陷的眼珠子埋得很低。菱角分明的脸颊，禁锢着他不白不黑的肌肤。
他的头顶好像被一块磨盘压着，压得他喘不动气，每天没有一点笑模样。
街口开杂货店的马掌柜的老远就跟他打招呼:“许先生早，许先生上班去呀？”
许洪亮有一点值得别人学习，他眼里没有贫富差距，无论他心里怎么想，明面上他都不会冷落人，听到有人与他说话，他也换了一副笑脸，点头哈腰:“马掌柜的您早，昨天的风大，墙上的爬山虎又掉落一些乱枝子，您又要忙活半天啦。”
马掌柜的用腰上围裙擦擦双手，憨厚地笑了笑:“是呀，是呀，俺准备都砍了它，烧炉子用，爬山虎爬墙，墙就不结实了。”
“马掌柜的咱们回头聊，有时间去家里喝茶，俺去上班了，要迟到了。”许洪亮知道马掌柜的是一个话痨，不说迟到了，他还要磨叽半天。
许洪亮说着把身体站到了街口，向对面停着的人力车招招手，