第924章
道信遂给他赐了法号“弘忍”。
弘忍禅师出家后，便住在双峰山，奉事道信。
弘忍禅师性格内向，少言寡语，宽忍柔和。同学经常欺负他，他也不争辩，泰然处之。
他心量宽宏，慈悲仁愍，纯洁无瑕，不谈人是非，在日常生活中，心心在道，行住坐卧，起心动念。
弘忍无时无处不处在觉照当中，而且经常干苦活重活儿，甘为大众服务。
白天他混迹于大众中，干各种杂活儿，晚上则摄心打坐，通宵达旦，精进修行，经年累月，不曾懈怠。
弘忍禅师的人品、精进和悟性，使他渐渐地成为同道们的学习楷模，道信祖师经常给他开示顿悟之旨，不断地随机钳锤，使他的道行很快地进入了炉火纯青的境界。
终于因缘成熟，道信把他的法衣传付了弘忍禅师，弘忍禅师也就成了中土禅宗的五祖。
付法的时候，道信送给他几句禅语：
华种有生性，因地华生生。
大缘与性合，当生生不生。
弘忍禅师便是根据师傅送给他的这几句，才悟出了那流传后世的真言：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃！”
弘忍禅师得法之后，不久开法于黄梅冯茂山，又称东山，大启法门，很多人从四面八方慕名而来，求见弘忍禅师，所谓“四方请益”，“月逾千计”。
弘忍禅师门下培养了十几位得意的弟子，包括神秀、慧能、智诜、老安、法如等，有五位弟子曾被封为国师。
弘忍禅者的生活，寓禅于生活之中，把搬柴运水，都当作佛事，又主张禅者应以山居为主，远离嚣尘。这种生活的变化，在华夏佛教史上影响深远。
弘忍注重“心”，称为清净之心。此心本来清净圆明，只因烦恼所攒，不能显露。
他认为习禅的目的,就是要断除烦恼，体证自己的真心，即平常所说的“明心见性”。