唐以前，世家大族的产生是有很深厚的历史背景的。
首先，世家大族是书籍的控制者，他们将手中的书籍视为绝对的财富。
在十一世纪印刷术普及之前，书籍还是贵族的所有物。拥有大量藏书的人家，只能是有钱有势的世家大族。
在那个年代，不是书中自有黄金屋，而是书本就是黄金。
只有名门子弟才能接触到价格高昂的手写版本书籍。平民阶层的子弟，在文化学习和接受教育上，立马输在了起跑线上。
书籍的匮乏，甚至没有书籍的情况下，平民子弟在学业上就吃了亏。
其次，在官员选拔制度上，世家大族占据了先天优势。
在科举制度以前，进入官场主要是靠人脉。
没有人脉，就无法出道，更不要说成为高级官员。
在考科举成为官员选拔途径之前，历史上实行过的官员选举制度主要为察举制和九品中正制。