雪地般惨白的病房墙壁上挂着异常华丽的挂钟。
不知道是从哪里弄来的古董钟，金澄澄的铜质外壳显得非常沉重。自底座往上，依次装饰卷草、穗带、香枝、鸟兽与飞云，在钟盘的顶部则是一个有脚的、近似葫芦形状的尖顶。那古怪的形状，乍看使人联想到油灯，而长久地观察其上繁琐复杂的花纹，又会逐渐产生宫殿的印象。
整整半个小时的时间里，陈伟就在床头看着这盏富有异域风情的老式挂钟，聆听秒钟滴答滴答的走动声。虽然这段时间于他而言除了煎熬外别无意义，前来探望病人的朋友却过得很充实，先是旁若无人地吃完自带的午饭，随后又喝起了不知道是今天第几罐的浓缩咖啡。
铜质秒针机械地演奏。
“周同学，我记得以前似乎和你提过一次。”
“你指什么？”
“就是说，从设定而言，阿拉丁其实是个中国人。虽然《一千零一夜》是阿拉伯人所流传的故事，但故事中阿拉丁所居住的地方是当时阿拉伯人所认知的‘极东之地’，也就是中国的西部。而作为故事反派的魔法师，来自于非洲西北部的马格里布，是当时阿拉伯人眼中的日落之地。换句话说，魔法师为了追寻实现愿望的万能神灯，是跨越了整片汪洋大海，一路从日落的极西之地去到了日升的极东之地。我心想这真是了不起的毅力啊。比起游手好闲又爱啃老的中国人阿拉丁来说，魔法师才比较有资格当故事主角吧？与其让阿拉丁拿着神灯许些乱七八糟的愿望，干脆把他扔去宇宙里自力更生算了。时代已经变了，读者的口味也变得刁钻了，如果是现在来写这个故事的话，我认为应该重点讲述魔法师从非洲奔赴海之东的故事才比较有噱头。光说阿拉丁的话谁能想到是个发生在中国的故事呢？但是要说外国魔法师不远万里来东方寻找神秘的东方法宝，大家就都会变得非常感兴趣吧？这下就肯定能大卖特卖了。连故事的名字我都想好，干脆就叫《东游记》怎么样？”
“真奇怪呢，陈同学。”