不得了。他虽然害怕工匠们反叛，但如果没有他们，秦国早就完了，现在怎么能对他们下毒手。突然有人道：“将军不用害怕，这是为国家着想。眼下山东各地都起来反叛，若是把他们放回去，就等于给叛军们增添了数万兵马，因此朝廷的决定是正确的，你就执行命令吧！”章邯回头一看，说话的是司马欣，就道：“眼下还不能动手，等到把周文抓住了再说吧？”
这时，突然有一大群工匠来到了关下，他们看见了章邯，就大声嚷嚷：“我们要回山东，请将军放我们回去吧？”章邯道：“现在马上要打仗了，只要活捉了周文，我就一定放你们回去。”工匠们道：“将军以前只是让我们把盗贼赶出关，现在又说要抓住周文，你这样说话不算数，我们就反了！”章邯听到反这个字，心中就惊恐不已，只好强装镇静道：“是的，打完了这一仗，我一定放你们回家，决不食言！决不食言啊！”工匠们这才三三两两地散去了。章邯就来到都尉府。杨熊和司马夷二人道：“将军，若不按照诏令执行，真有危险啊！”章邯就沉思道：“现在我还要用他们打仗，让我再想想吧？”这一夜，章邯就彻底失眠了。
次日，章邯非常困乏，但还是强打精神，就召来各位将领说：“眼下叛贼众多，秦军人太少，如果让徒众和叛军正面接触，周文就会鼓动徒众们反叛，所以不让叛军和徒众们接触就暂时不会有事。探马来报，听说周文把粮食都运往陕县去了，这就说明周文有退走的打算。如果我们偷袭了陕县，毁了他们的粮道，周文将会不战自退。到时再出击，就能打到洛阳城下了。”众将们就按照章邯的计划分头行动。
周文在曹阳邑，一天忽然收到了文储的来信，说司马夷前来攻打陕县，城池危在旦夕。周文大惊道：“没想到秦军绕开我们去夺陕县，那里是粮草的囤积地，如果失了，我军就全完了！”有人道：“曹阳邑人少城小，不能久守，不如退至陕县。”周文听了大家的话，思前想后，就弃了曹阳向陕县奔来。半路上忽然一队人马拦住去路，为首一将道：“我