王都是被后人唾弃的，所以圣明的君王不应该滥杀无辜。请你回去告诉陛下我说的话。”蒙毅说完，万分悲痛地接过曲宫的剑，面朝西方，大叫“先帝！我来了！”然后自刎而亡。
曲宫回朝报告。二世听说蒙毅死了，就想释放蒙恬。赵高得知这一情况，急派心腹来到阳周县提前来杀蒙恬。
蒙恬关押在阳周县的大牢，整天伤心流泪，期盼朝廷前来赦免。看守的牢卒劝慰道：“大将军为秦国立下了赫赫战功，是秦国的大功臣，过一段时间，朝廷一定会派人来赦免您。”时间不长，秦始皇驾崩的消息传到了阳周县。蒙恬听到这一消息，万分震惊。又过了几天，二世继位的消息传来。蒙恬此时才明白了是怎么回事了，他口中不停地为扶苏喊冤叫屈。牢卒问：“先帝驾崩，新皇帝即位，朝廷一定会赦免将军，您为什么不高兴？”蒙恬叹气道：“你说错了，先帝若是活着，我一定不会死。现在先帝已经驾崩，胡亥即位，我的死期就到了啊！”牢卒问为什么。蒙恬回答：“先帝知道我的功劳，不可能杀我。胡亥即位一定是赵高的阴谋，因为赵高是胡亥的老师，他是易牙、竖刁一类的人物。自古以来小人得志，君子就要遭殃，这也是上苍安排好的。赵高是奸佞之人，丞相李斯偏袒用事，说不定也是同谋，朝廷又缺少以死诤谏的臣子，我秦国从此就完了！”蒙恬说完，又想起了扶苏临终时伤痛绝望的样子，心中如同刀绞。从此夜夜烦闷，寝食俱废。几天后，头发和胡须全白了。
忽然有一天，赵高的使者到了。使者见到蒙恬后，大声宣读矫诏说：
蒙将军，你的罪过真是太多了。你不死就是对朕不忠，你的弟弟蒙毅已经畏罪自杀，将军为什么还想不通啊？你难道还想把灾祸带给你的族人吗？现在朕赐你马上自裁，以保全族人，这对将军来说，确实是幸运的事情。
蒙恬听了使者的话，异常悲愤道：“从我的先人到我这一代，都为秦国立下汗马功劳。我曾经带甲数十万打败北方的匈奴人，现在身体虽然被囚禁，但我蒙恬的声