王都是被后人唾弃的,所以圣明的君王不应该滥杀无辜。请你回去告诉陛下我说的话。”蒙毅说完,万分悲痛地接过曲宫的剑,面朝西方,大叫“先帝!我来了!”然后自刎而亡。
曲宫回朝报告。二世听说蒙毅死了,就想释放蒙恬。赵高得知这一情况,急派心腹来到阳周县提前来杀蒙恬。
蒙恬关押在阳周县的大牢,整天伤心流泪,期盼朝廷前来赦免。看守的牢卒劝慰道:“大将军为秦国立下了赫赫战功,是秦国的大功臣,过一段时间,朝廷一定会派人来赦免您。”时间不长,秦始皇驾崩的消息传到了阳周县。蒙恬听到这一消息,万分震惊。又过了几天,二世继位的消息传来。蒙恬此时才明白了是怎么回事了,他口中不停地为扶苏喊冤叫屈。牢卒问:“先帝驾崩,新皇帝即位,朝廷一定会赦免将军,您为什么不高兴?”蒙恬叹气道:“你说错了,先帝若是活着,我一定不会死。现在先帝已经驾崩,胡亥即位,我的死期就到了啊!”牢卒问为什么。蒙恬回答:“先帝知道我的功劳,不可能杀我。胡亥即位一定是赵高的阴谋,因为赵高是胡亥的老师,他是易牙、竖刁一类的人物。自古以来小人得志,君子就要遭殃,这也是上苍安排好的。赵高是奸佞之人,丞相李斯偏袒用事,说不定也是同谋,朝廷又缺少以死诤谏的臣子,我秦国从此就完了!”蒙恬说完,又想起了扶苏临终时伤痛绝望的样子,心中如同刀绞。从此夜夜烦闷,寝食俱废。几天后,头发和胡须全白了。
忽然有一天,赵高的使者到了。使者见到蒙恬后,大声宣读矫诏说:
蒙将军,你的罪过真是太多了。你不死就是对朕不忠,你的弟弟蒙毅已经畏罪自杀,将军为什么还想不通啊?你难道还想把灾祸带给你的族人吗?现在朕赐你马上自裁,以保全族人,这对将军来说,确实是幸运的事情。
蒙恬听了使者的话,异常悲愤道:“从我的先人到我这一代,都为秦国立下汗马功劳。我曾经带甲数十万打败北方的匈奴人,现在身体虽然被囚禁,但我蒙恬的声