颤抖地解释：“我不知道您是教官，我以为您是学生，就没有注意自己的言辞，我没有骂您，我就是习惯性地说了句脏话，教官对不起，原谅我吧。”
那名教官一拳狠狠砸在双层床的梯子上，就像在宁负耳边炸响一声惊雷，吓得他一阵哆嗦。就在这时，宁负感到膝盖发软，心里不自觉冒出一个念头：“跪下来求他原谅。”他咬紧牙关，反手抓住还在震动的梯子，强撑着让自己站稳。他觉得不值。
最后这件事以宁负把那句脏话抄一千遍结束。直到现在，宁负看见有人下跪或者有下跪的趋势，都会想起自己在教官宿舍的那个晚上。
他庆幸自己没有跪下，却又为自己有过跪下这个念头而感到羞愧。
他不知道该怎样面对自己的懦弱，想恨又恨不起来。这懦弱让他胆小怕事，谨小慎微，面对强权总是想避其锋芒，但这懦弱也让他明白自己还有一丝勇气可以拿出来，哪怕要反手死死抓住梯子，他终究还是没有跪。这是他自己的胜利。
他止住纷乱的思绪继续做题，直到监考开始催他交卷。有些遗憾，还有两道填空题没有做，成绩显示在屏幕上，57分，加上平时分应该不会挂科了。宁负长舒一口气，感到身轻如燕。
出了考场后，郭颂在大厅里靠着柱子等他。
“考的怎么样？”
“57，应该过了。”
“肯定过了。我看你这几天一直学线性代数呢，其他课怎么办？”
“直接开摆，等开学后补考吧。”
暑假如期而至，在小智的帮助下，他找了一份小学助教的兼职，带着孩子们读英语，做数学。为了工作方便，他搬出了学校，租了一间五十平米的小房间，麻雀虽小，五脏俱全，室厅一体，一厨一卫。
他还填制了一口电热锅，可以煮挂面，煎鸡蛋。每天一大早就穿着教辅机构的绿色小马甲，站在门口等待家长把孩子送来。一辆辆小车驶来又驶去，宁负心想不知道自己什么时候才能拥有一辆。