国子监。
“郭兄，你今日去过鸿胪寺吗？”
一名监生小跑追上前面一人，与之并排而行，转头问道。
“还没有！待吃过午饭再去，就算是骂人，也要休养好体力，养足精神，方能中气十足，铿锵有力。”
前面一身青衫的监生认真说道，侧过头看了他一眼，“另外，我现在不姓郭了，以后喊我毛开诚即可。”
监生怔了怔：“又换了？”
青衫监生泰然自若：“人生一世，万物皆可抛却，死后不过一坯黄土，唯有信之一字，当长存心间，矢志不渝，如此即便百年之后，其心亦可永存世间。”
监生抱拳：“毛兄之境界，在下莫尘莫及！”
毛开诚点头：“马兄今日可有曾去过？”
监生道：“不曾去过，所以才来询问毛兄，既然毛兄也不曾去，待会不如一同前往？”
“善哉！”
两人正聊着，一边老者突然从旁而过。
正是国子监博士，大儒孔颖达。
两人见状，忙行礼道：“见过孔先生！”
孙颖达点了点头：“此刻刚到午时，你们不在学堂埋头苦读，这是要去往何处？”
毛开诚恭敬道：“回禀孔先生，学生二人正准备去用餐，稍后前往鸿胪寺，为死去的百姓讨一个公道。”
“胡闹！”孙颖达沉下脸，“你们的职责，是钻研学问，是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，为百姓讨公道之事，乃是衙门的事情，自会有人处理，无须尔等操心。”
“学生并不同意孔先生的观点！”毛开诚说道，“有道是，士之所贵，立德立言，吾等读书人，学一腔经纶，遇到不平之事，却畏缩不前，岂非有辱先圣教诲？”
“你二人初出茅庐，岂能知晓个中缘由？”孔颖达面色不悦。
“还请先生解答！”毛开诚躬身请教道。
孔颖达叹了一口气：“也罢，就与你们说说