到了唐朝的时候，他们所谓的实力，已经从之前的军事文化双重实力，变成了单纯的文化影响力。
而众所周知，文化实力又被叫做软实力。
另一方面，学问逐渐流入民间，寒门士子和平民百姓里面走出来的读书人也越来越多，开始具备了一定的竞争力。
而连年动乱也给了寒门和平民拼军功的机会，造就了一大批军事贵族和他们竞争。
事实上到了这个时候，士族豪强已经没有了祖辈的实力，他们的地位更多的是被人吹捧起来的。
而吹捧他们的，就是全天下的士族。
为什么？士族自然不愿意失去手中的权力，必然要推选几个领头羊出来为大家争取权力。
传承久远、实力雄厚的五姓七望就被推举了出来。
但已经只剩下软实力的五姓七望真的那么厉害，连皇权都能蔑视吗？不可能。
他们之所以敢蔑视李唐皇室，是因为李唐已经建立了大统一的国家，首要任务是稳定，自然不愿意随便动他们。
皇帝不愿意随便动他们，就给了他们自抬身价的机会。
事实上，以李世民对军队的掌控，如果真豁出去对士族动刀子，他们就是一群待宰的羔羊，没有任何反抗的余地。
这个帖子不全是推测，还举了实际的例子。
世家尤其是五姓七望是什么时候灭亡的？答桉是唐朝末年。
先是黄巢‘我花开后百花杀’，把京城的士族豪强们给清理了个遍。
然后就轮到朱温，这个人非常痛恨士族，尤其是五姓七望。
他掌权后直接下令凡是五姓七望出身，不论是主脉还是支脉通通沉到黄河里。
一口气把他们的本家杀了个干干净净，差点宗祠断绝。
这个时候有人为他们打抱不平吗？没有。
想象中的牵一发而动全身，损害五姓七望一根汗毛，天下半数读书人造反的局面并没有出现。
大家都是各扫门前雪休管他人瓦上霜。