许寄不明所以，却也没追问，让人捧了镜台，跟宋清斋告别，回去歇着。
宋清斋一直目送着她转过弯去不见了，这才回了住处。
初一早上，宋清斋早早起来，有些过场是必须要走的。
他先进宫给周启和牛太后拜年，然后跟着周启，同宗室们一起去太庙祭拜。
回来参与新年赐宴。
宴会正热闹的时候，一个小黄门像是被人推进来似的，跌跌撞撞扑倒在地，高声叫道：“陛下，九镇急报！”
周启脸上原本洋溢着春风般的笑意，此刻全部凝固，微微往前探身，冷冷问道：“你说什么？”
小黄门连连叩头：“奴才不敢惊扰圣驾，九镇贺大帅派人八百里加急求救，人已经昏迷过去，这里是告急文书。”
说着双手把一封信高高举过头顶。
那信上封着火漆，插着三根鸡毛，其余字迹都已被斑斑血迹掩盖。
总管太监赶忙快步上前，从小黄门手中接过告急文书，转身急趋，双手呈给周启。
周启重重放下酒杯，接过信来，撕掉封头，从里头抽出一封带血的书信。
内容很简单：臣贺联璋死罪，大军中伏，粮草告罄，急求救援！