萧文明的面子汤光耀是一定要给的。
于是他依旧板着脸对牛庆东说道：“既然是萧大人邀请，那就请跟着一道来吧。”
说着，汤光耀便亲自领着萧文明，撇开那个带路的衙役宋班头，径自穿过整个苏州府衙，来到了后堂他的书房之中。
如果说，苏州府是大齐朝所有州府中最有钱的一个，这种说法或许还存在一些争议。
但是列出全国前三个最富裕的州府，要是其中没有苏州府的话，那反而就不存在争议了——这种排行根本就是瞎扯淡，连一看的必要都没有。
而作为这个富裕州府的衙门，修建的时候完全避免了“大而无当”的庸俗观点，而是按照江南园林的格局修建。
除了知府大人日常办事用的一座大小恰如其分的正堂之外，整个州府衙门的后堂，便是一座精巧的苏州园林——这里一颗奇树，那里一座假山，绕过一汪池塘，走过一排回廊，可谓是三步一景，别有洞天。
然而就是这样一座放在后世，都可以收钱卖门票的园林，萧文明一路走来，却见显出带几分萧条和冷漠。
慢慢爬上小径的苍苔自不必去说，好几处的杂草，都已经长到了人的膝盖，这就有些煞风景了。
这些情况萧文明看在眼里、记在心里，但是因为他今天有更加要紧的事情在身，便没有说出口，还是跟这汤光耀进了书房。
书房里没有使唤的下人，热水倒是备着的。
在汤光耀和萧文明之间显得有些格格不入的牛庆东，十分识相地动手泡好了茶，递到了两位的面前，自己又亲自捧了一杯，做到了下手的座位上。
汤光耀见牛庆东这样懂规矩，脸上才难得露出了笑容：“萧大人、牛大人有何要事要同我商量，就请说吧！”
“那我就不客气了。”萧文明开门见山道，“江南道主管桑大人，绕开各个州府衙门，直接命令各县的屯田所，出兵收取过往商旅的税收。这件事情恐怕汤大人还不知道吧？”