“当年简四娘实则已经病入膏肓了，求我送信给你祖父，希望临终之前能再看一眼她十月怀胎生下的儿子，我于是才能得知，满大卫都称为第一惧内人的覃公，竟然瞒着妻室偷养了外室不说，还将私生子以托孤之名抱回家中抚养，不过覃公也告诉过简四娘，他对简四娘并非钟情，只是想得一子延续香火，正逢简四娘无处可去，覃公答应给简四娘提供安身之地，让她不至于被当时的奸相柴先赶尽杀绝，但条件就是简四娘万万不能声张。”
苏氏叹道：“简四娘是悄悄把实情告诉的我，因为后来她又打消了主意，不肯再冒险了，她害怕被老夫人知道儿子的真实出身，说不定反而让儿子遭遇不测之祸，简四娘告诉我实情，只盼着日后，待覃家的老夫人过世，我能够告诉那孩子他生母是谁，引那孩子去她的坟头拜望。”
“当年简四娘所生的孩子，就是我的二叔吧？”
“是。”苏氏一点也不奇异芳期能猜中，因为她刚才既说了“托孤”二字，实则就点明了简四娘生的儿子正是覃牧。
“还有一点。”苏氏道：“你二叔与二婶，应当知道这件秘事。”
芳期心中一喜：“小娘确定？”
“简四娘过世时，你二叔才七岁，那时他应当不知，但有一年……当时二郎君已经十四、五了，清明时我去拜祭简四娘，见二郎君正好在不远处似是踏青，若只因这事，我还不会笃定，然而当我们从上京归卫，那时我已经算是覃家人，二夫人有天拐弯抹脚提起这件旧事，说看我眼熟得很，想许久才想起来是一年清明踏青时见过，见我带着香烛，未知是否是去拜祭家人。”
“可小娘见到的不是二婶，是二叔，二叔应当目睹了小娘拜祭简四娘，知道小娘与简四娘相识，所以多年之后，才让二婶套小娘的话，二叔要若不知生母正是简四娘，根本不会关注这么个人。”芳期道，她彻底相信了小娘的判断：“既然二叔、二婶知道这一隐情，就算对父亲不怀恶意，可对于大夫人及老夫人却必存忌惮，小娘是