兵部，庶务繁多，竟还没能去你那里道喜呢，伯元，可千万别见怪啊。”胡长龄看到阮元，也对他笑着迎了过来。只是阮元仔细端详胡长龄时，也看得清楚，胡长龄面色已然略显憔悴，虽是往年一般的开朗随和，可他毕竟年过五旬，少年时的精神也已经一去不复返了。
“西庚兄，我本就是戴罪之人，能得皇上重新重用，自觉惭愧，却也无需劳烦西庚兄为我庆祝了。”阮元一边对胡长龄笑道，一边也看着那五品花翎官员，对他问起：“不过……方才他在你兵部门前，竟说出‘谋逆’二字，这可不是小事啊？西庚兄，此人是有什么难言之隐吗？”
听到阮元字号，那五品官员却也忽然眼前一亮，似乎看到了希望，忙走上前对阮元拜道：“这位大人，您……您就是前几年的浙江巡抚阮元阮大人吗？下官是淡水同知查崇华，前几个月，下官在淡水捕盗，无意中得知了一件大事，下官不敢怠慢，故而星夜启程，前来京城，想着把这件事告知圣上，可这二位大人……”说着，也看了看胡长龄与另一位兵部侍郎，道：“这二位大人都以为下官之言荒诞不经，可下官……下官亲耳听得那贼首之言，绝做不得假啊？阮大人，您当年抚浙平寇之名，我等早已如雷贯耳，这件事还请大人……还请大人听下官一言！”
“淡水同知查崇华……”阮元想了想当时平定蔡牵旧事，渐渐回忆起来，当时确实有一名叫查崇华的福建通判，因协助张师诚剿灭海寇，辛劳倍于他人，被张师诚特别记功，也被嘉庆破格加授了花翎，再看这查崇华官服样貌，应该就是本人没错。便也对他点头道：“查同知，我知道你名字，你也不要害怕，这位胡侍郎是我旧友，绝不会对你无礼，你若是有什么难言之隐，现在尽管说出来便是了。”
“这……多谢阮大人了！”查崇华见阮元对他客气，便也说道：“就在三个月前，淡水出了一伙贼人，多有劫掠百姓之事，下官便即带人前往剿捕，很快将那匪首郭妈达抓捕归案，可就在下官审讯那郭妈达时，他却丝毫不肯悔罪，还对下官说……说