“夫人，你还没跟我说说呢，今日皇后那边的亲蚕礼，夫人看得怎么样啊？”阮元忽然向孔璐华问道，原来，按清代一般定制，皇后虽继承了自古以来的亲蚕之礼，可陪同之人却往往只有后妃和亲王、郡王福晋，一般大臣家眷都无法参与。但这一年亲蚕之时，皇后却想着孔璐华本有一品夫人诰命，又是衍圣公府之裔，特意请来参与亦属无妨，便也让孔璐华前往观赏养蚕之事。
“这个嘛……还好啦，毕竟夫人我以前也养过蚕嘛。其实这一天就结束的亲蚕礼，也不过就是走个过场，将切好的桑叶喂幼蚕吃些，也就散了。只是……”说着说着，孔璐华却也想起了教授阮家一门养蚕的苏九妹，其实阮元早在归京之后，就将苏九妹自尽之事告诉了她，孔璐华想着旧日之事，心中也自是难过。这时距离苏九妹之死，已经过了一年半的时间，各人心中那种不快也已渐渐散去，可这日亲蚕之时，看着嗷嗷待哺的幼蚕，孔璐华自然也回想起了永胜村学蚕那一日，伤感之情，不觉重现。
“夫人，我……是我不该问这些。”阮元察貌辨色，自已清楚妻子心意。
“夫子，没关系啦。九妹的事，或许我……我也有些做得不够好，可是咱们能做的，也都做了，夫子也不用太自责了。”孔璐华也对阮元道：“不过，九妹人虽然不在了，她养蚕的手法，我却也学了不少，若是以后果然能有一二裨益之处，那也……也就对得起她当年辛苦了啊？”
“是啊，人死不能复生，可我们生于人世，也总该让她们瞑目啊……”阮元升了侍讲之后，却也不时想着，或许嘉庆见自己旧过已然渐渐弥补，就会让自己官复原级，可想到苏九妹之事，心中却还是有些过意不去。
这时的阮元也不会想到，自己升迁之事，在嘉庆那边已经提上了日程。
“你是说，那孔府圣裔，不仅礼法娴熟，而且对桑蚕之事，还可以亲力亲为？”这日皇后在圆明园内，也对嘉庆说起了孔璐华之事，让嘉庆一时都颇为好奇。
“是啊，我们也都没想到，