行万里路这样简单吧？若是你果然有了难为之处，我看在海滨，可以一呼百应啊？”
“中丞大人，您这话的意思是……”叶机看来果然也有些紧张。
“我相信你，至少眼下的你，没有背反朝廷之念，你做这知县，我看海滨百姓，也自然可以信服。但今日这抚院瀛舟，只有你我二人，所以我想听你说几句实话。哪怕我来杭州之前，你所行交往之事，也果然只是为了增广见闻，却毫无对官府、对朝廷不利之念吗？”阮元之言，句句让叶机如坐针毡，可看阮元面色时，却是一如既往的和善，似乎即便叶机在书斋里说出一二不轨之语，阮元也不会向外人透露。
“这……既然中丞话都说到这个份上了，那下官也有一句话想先问过中丞，中丞给下官一个解释，下官自然将实话全盘托出，如何？”叶机问道。
“但说无妨。”阮元似乎确实不在意叶机之言是否尚有“悖逆”之语。
“下官听闻，中丞也曾做过翰林，又听闻，朝廷皇宫之内，也有本朝皇帝对《孟子》的释文，那下官想问中丞，这‘民为贵，社稷次之，君为轻。’一句，宫廷《孟子》释文之内，竟是如何解释？”叶机问道。
“你说的是圣祖朝《日讲》吧？”阮元对这个问题并不陌生，便根据康熙《日讲》之言，对叶机解释道：“国之贵未有如民者，盖民为邦本，本固邦宁，所谓社稷，竟是何用，《日讲》所言，乃是立社以报本，立稷以祈谷，故可言社稷是为民而设，却不能把社稷放在民之上。如果百姓求雨祈谷，而上天不应，难道百姓就当坐以待毙吗？也不是，《日讲》所言，乃是迁旧谋新。如此可见，民在社稷之上。君立于天下，是何用意？君为民而事神，其用又在社稷之下，社稷危，则更立贤者。何况君之尊上，从何而来？若百姓不能爱戴君主，神灵社稷不能庇佑君主，君主可还有尊上之位可言？是以君主为了受尊重于天下，自然也当重社稷，勤治民，君民社稷，乃是一体，这是为君之人所当清楚的。《孟子》亦曾有云，君视臣如