为三，大孝在于尊亲，其次在于不辱，最次在于能养。你想着多陪陪爹爹，为爹爹端茶送水，以安爹爹之心，此所谓‘烹熟鲜香，尝而进之，非孝也，养也。’即便称一句孝，这也是三者中最下之道。那什么是‘尊亲’啊？爹爹曾观一解释，称‘士大夫立身行道，扬名于后世，以显父母。’如此可谓尊亲。那你想想，你未及四旬，为官不过十载，便已是节制一方的督抚大员，历任巡抚五年，这浙江也是兴利除弊，蒸蒸日上，民生和乐。如此成就，难道还不够你扬名后世吗？既然你可以有所成就，那爹爹有你这样一个孩子，一样觉得是爹爹的幸事。既然大孝已成，你又何必拘泥于其中小道呢？”
“爹爹这话……”阮元也不禁莞尔。
“怎么，爹爹方才之言，若是没记错，前几句都是曾子所说，只最后一句，是后人的注释。伯元，《曾子》你最是熟悉，你且与爹爹说说，这注释，是对是错啊？”阮承信也不觉笑了出来，原来他解释“尊亲”之句，所引用的解释，正是阮元在注释《曾子十篇》时所言。
“爹爹，这……圣人之言总是没错的。只是孝之三道，孩儿想着，还是都能亲身行之为好。”阮元笑道。
“哈哈，这就是你过于执着了，其实人间万事，又如何能得十全十美呢？你公事办得从来让爹爹放心，孝之三者，你已得其大者，爹爹看来，就知足了。至于其他，又何必强求呢？”阮承信道。
不过说到这里，阮承信却也想起了一事，叹道：“其实话说回来，真正自愧不孝的，应该是我才对啊。父亲当年去世，阮家便即衰落，我又拘执于身份，做不得经商之事，你最初那二十年，也受了不少苦，还有你娘……这些都是爹爹的错啊。当年在汉阳经商，爹爹经常办不好账目，那时入夜之际，便也总想起你爷爷，总是觉得，是我把他老人家的一生辛苦，都化作了泡影，惭愧之下，竟是数日难以成眠。后来，也多亏了你，阮家这没多少功夫，便有了今日平安和乐之象。你说，爹爹有什么资格，来责备你孝与不孝呢？