海运最频繁的港口，应该是江苏的太仓刘家港。”阮元道：“不过元末方张割据浙东之际，元朝却也在浙江运过粮，元朝兵部尚书伯颜帖木儿、户部尚书齐履谦，将各处粮食集中在嘉兴澉浦，从那里出海，这澉浦或许亦可重新使用。若是澉浦一港不够，再把乍浦加上，两个港一同运送杭嘉湖的漕粮，多半也够了啊？”
“是啊，如今沿海形势，却与元朝不同了。”吴康成感叹道：“元时并无今日江苏省、浙江省之分，只有江浙行省，苏州、太仓、嘉兴、杭州，都可以归江浙行省统辖。但今日要运漕粮行之海上，却必须江苏、浙江两省协力才是。阮中丞，就算你浙江能把该做的事都做好，若是江苏督抚都不配合，只怕海运之事，一样难成啊？”
“是啊，这样说来，海运之事，即便能成，没有数年之功，也不得筹措完全啊？”阮元听吴康成说起江浙之分，自也担心江苏方面，只要和自己所念稍有差异，自己仅凭浙江一省之力，似乎也无法办成海运漕粮这般大事。
“不过，中丞既然说了海运有例可循，小人倒是有了些兴趣。”吴康成笑道：“其实小人在镇海一带，也有不少生意上相识之人，小人手中船不多，但若是中丞果然要临时使用一些，小人也可以帮中丞问过其他商贾。但海运这样大的事，光有船和粮食，却都不够啊？依小人之见，这一艘海船，少说要二三十人才能护得粮食周全，即便只有百船，也要少说三千人才能济事。中丞却要到哪里，去寻这数千往来海上畅通无阻之人呢？”
“若如此，我看先人之例，这海运行船，大凡渔人、灶丁、盐徒，皆可用之。若仅需数千人，似乎也不是难事。”阮元道。
“这样啊……”吴康成也对阮元道：“中丞，虽说数千人招募起来，或许对中丞而言不难。可中丞却不要忘了，这漕粮北运，现在也不乏运粮之人啊？若是因这数千人之故，又另有数千人，要因此而缺衣短食，中丞看来，这件事还是一件容易的事吗？”
“先生说的是……漕帮？”阮元问