僚,我都以为他从此不愿再问科举,一心专治学术了呢。却不知里堂究竟是怎么了,竟又要准备去考试了。伯元,你也想想,前些日子,是不是你哪句话说的不对,竟把里堂刺激到了呢?”
“爹爹这样说,却是……”阮元听了,也不禁回想起过去一年时间,自己和焦循之间的关系。想着想着,忽然心中一动,依稀有了眉目,便对阮承信道:“若是如此,还是我主动问问里堂吧,只有这样,才能让他打开心结啊。”
阮承信和阮家三女听着阮元之言,一时却也不清楚阮元的心意。
这日夜里,阮元也叫了焦循前来抚院的“瀛舟”书斋之内,这处书斋原本就是抚院中为乐于藏书的巡抚准备的书房,却一直没有名字。阮元到任后,以剿灭海盗为己任,便给书房起名为“瀛舟”,以示自己终日如坐舟中,不敢对海防有所懈怠之意。
“里堂,我……”阮元想着,这件事焦循多半也有自己的想法,是故一时也不敢直言其事,沉思了半天,方才鼓起勇气,主动问道:“今日听爹爹说,你还是想着,要去再考一次秋闱,这件事,可是真的?”
“伯元,这件事确是我心中所愿。”焦循看阮元问起,也索性承认了这个事实,又道:“怎么,因为我是你坐中幕僚,考试的事我没告诉你,就自己去准备八股文了,你不满意了?”
“里堂,我绝无此意。你能来我幕中办事,我谢你还来不及呢,怎么可能因为这个,对你说半分伤了咱们和气的话呢?”虽然话是这样说,但对于焦循继续从考的缘由,阮元却还是想着问出一二。想来想去,这件事似乎也不该由自己开口,便道:“只是里堂,你的事我清楚,你本也有多年不去应试了,今年这是怎么了?要不,你也将你心中所想,都告诉我如何?”
“伯元,这件事,你应该清楚的啊?”焦循面上似也有些抱怨之情,可他沉思半晌,却还是把这份怨念压了下去,随之出现在脸上的,是无尽的感叹:“这一年来,我只觉得,你……你不像做学政时候的伯元了