把我识破了，那才糟糕，好在我自报身份的时候，说的是我出去做买卖了，既然做买卖，有点闲钱也是应该的。所以那日我也买了几条鱼，请他们好好吃了一顿，算是感谢他们教我撑船之恩。他们一高兴，就又和我说起钱塘江上的老故事了，到那个时候，我才知道，其实我藏得深着呢，他们根本没发现。”杨吉说着从容，但阮元也看得出来，杨吉为了隐藏身份，这些事做得有多不容易。
只是杨吉说到这里，阮元似乎也有了些眉目，便道：“杨吉，若我猜得没错，这乌鸦船之人，其实也是……或者至少有一些是九姓渔户，对不对？你所见的这些船夫，都是本分之人，所以和那乌鸦船并无往来，但毕竟同出一源，有些说不出口的事，还是会相互保密的。”
“他们是不是九姓渔户，我不知道，但那位老船夫就这一句话，让我知道了他们住在哪里。”杨吉道：“那日之后，第四日倒是风平浪静，他们还是一样的撑船摆渡，我看他们没有异状，当然也就继续撑船去了，第五日也是一样。可就是那日晚上，伯元，你也该记得吧，前日夜里，是不是又下了一场雨？”
阮元点了点头，杨吉道：“正是如此，你之前和我说过，被劫的商船，大多是夜里多雾之时遭劫，那日晚上虽然雾气不重，但我看着这雨下得，却是不小，便想着万一贼人也挑准了这个日子，出来行劫，那或许就能寻出他们行踪了。所以我二更之际，看着其他船夫都已经睡下了，便悄悄乘了我那小船，想着去钱塘江上查探一二。这些操船的，大多也都没有家，全部家当，都在那几艘船里，可这个时候，反倒方便。我出去的时候，看着江边上没人在意，才敢放心往江里划船，为了不被贼人发现，又特意灭了灯。那江上雾中，可是真的冷啊，好在我身子还算结实，嘿嘿，伯元，要是你，只怕那一个时辰，是决计熬不下来的。”
“你说你在江上等了一个时辰？这可如何使得啊？”阮元听着，也未免有些后怕。
“这怎么就使不得了？你不是也和我说过那什么叫