布置，我是决不信的。而伯元之前，我记得也有南书房之职，和珅伏诛之后，伯元也一再被皇上重用。所以我想着，和珅之事，伯元，你也有参与吧？若你也有参与，其中变故，你可否说给我听听？为朝廷大事而计，出了这个门，我绝不与任何人言语便是。”
阮元清楚，当年孙星衍因自己去和府之故，一度要与自己断交，后来虽然经过洪亮吉、那彦成等人开解，这件事总也成了他心中一块心病。后来二人相继外任，相距千里，只怕孙星衍至今依然有所遗憾，这件事虽然答应了嘉庆要进行保密，可孙星衍已经明言保密，自己想再隐瞒于他，也就失了朋友之谊了。遂道：“渊如兄，其实你猜得没错，这件事，我确有参与，在皇上面前，我也曾竭力献策，但只靠我一人，这件事却也是办不成的。和珅得除，皇上亲政，乃是朝中一众直臣齐心协力，共抗和珅之故。”说着，自己也将当夜与嘉庆密谋，事后禁军朝臣种种变化，和珅束手就擒之事，挑了些最紧要的说给了孙星衍听。这些事焦循却也从未听过，一时不由得震惊不已，而孙星衍虽然看似一如既往的平静，听到关键的宫禁合围之处，身子也不禁轻轻抖动。
听得阮元叙述已毕，孙星衍也不禁连连叹息，道：“伯元，如此看来，这和珅得以成擒，你可是居功至伟啊。我……说来惭愧，是我心胸太过狭小，当年你前往和府之事，我虽能理解，却也始终不能忘怀。这样说来，是我对不住你才是，这个人情，我是该还的。”
阮元听着他诚恳之言，也不禁笑道：“渊如兄，你这又是何苦呢？当年高宗皇帝的万寿盛典，你也该记得吧？稚存兄当时与我二人开解之后，我就再也不去想这件事了，只当渊如兄还是指教我《尚书》、与我共论经史的良师益友。而且从那之后，渊如兄也再没说过我一句坏话，渊如兄说要还我人情，可你也没欠我什么啊？”
孙星衍却道：“伯元，我也是知书之人，这心中良知，我自己是有数的。我心中对你有过疑虑，就是我对不住你。这样说来，我到你幕中办