过来，阮元已经渐渐做好了心理准备，却不想阮承信方一归家，便给了自己当头一棒，心中自也有了些不愿认输的想法。只得答道：“爹爹，这抚境安民之职，孩儿之前确实未曾做过，可孩儿读圣贤书三十年，自然希望自己也能得遂圣人所愿，能行治国平天下之事啊？至于奸民胥吏，上瞒下骗之事，孩儿心中也是有数的，到了浙江，一定小心行事，凡有馈赠，一律谢绝，账目收支之事，孩儿也一一亲自详询。他们只瞒骗得那碌碌无为的督抚，却瞒不得孩儿的啊？”
“你且不要在这里夸夸其谈，爹爹在杭州也住了三年，浙江什么样，你说过，爹爹也见过。上有府库亏空，下有民生疲敝，眼下外面，海寇一日比一日猖獗，声势之大，连官军都限制不得！若是皇上给你个太平直省去做巡抚，或许爹爹都没这么大意见。可浙江，眼下正是最为关要之际，你一介书生，空有些志向，又能成得了什么事？”阮承信言语仍是严厉。
“小恩公，您今天是怎么了？伯元他读书做官，不就是为了有朝一日，可以用自己的才学去帮助那些百姓吗？眼看伯元做了十年官，不是刻石头就是教学生，眼看着百姓在山里吃红薯，都没几两银子接济，这样的日子看了，我都难受！可听伯元说，他做了巡抚，就是堂堂正正的地方之长，可以真正为百姓办些事了，这不是好事吗？怎么这无聊的日子终于熬到头了，您却这般说伯元的不是呢？”杨吉听着阮承信突然大为异常的言语，心中也不解其中深意。
“百姓？”阮承信忽然笑道：“杨吉，你知道浙江一省，有多少百姓吗？有整整两千万！这许多百姓，他能管得过来吗？你说他可以为百姓办些事，那我问你，百姓需要伯元去做什么？伯元他知道吗？他不知道，甚至都不可能知道！他在浙江，是这两千万人之首，可他下面呢，有藩臬、有道员，有知府知县，这才轮到乡野，轮到百姓。这一层层下来，上下欺瞒，各取私利，百姓就算想要把自己困苦之状反映给伯元，经过这一层层官吏之手，最后早就变了味了。他又要怎么为百