’阮侍郎，朕先前也有听闻，你少年之时便多读书史，尤其是这《资治通鉴》，更是娴熟于心。这段话是何人所言，出自何处，你可还记得啊？”嘉庆忽然问道。
“回皇上，这段话是《资治通鉴》唐纪之中，唐僖宗即位之后，翰林学士卢携所进言。”阮元对《资治通鉴》并不陌生，自然从容应答。
“是啊，卢携当日所言，虽经千年，却也无甚变化啊。百姓即便不再缴纳赋税，有些都已经贫苦无依了，朕即便蠲免赋税，又能救得多少人性命呢？《通鉴》这一段在乾符元年，就是那一年年末，王仙芝举兵反了唐朝，黄巢是那王仙芝手下，后来连败唐军，攻进了长安，就在黄巢入长安之前，这卢携已做到宰相，却因为用人不当，引咎辞职，最后自尽了。看来若是这江山社稷一旦倾颓，即便是朝廷里的有识之士，也难以自保啊，更何况朕做皇帝的呢？”嘉庆一向精通史事，是以说起唐末旧事，也是如数家珍。
“皇上且莫如此消沉，国朝与晚唐不同，太上皇在位六十年，海内皆称盛世，江浙运河一线，依然富庶。这贫民虽有，却也不致动了国朝的根基，天下事，尚可为。皇上且莫将国朝之治，与晚唐相提并论啊？”阮元也不禁安慰嘉庆道。
“是啊，正是因为国朝与晚唐不同，朕今夜才会来找你啊？你说得对，天下事，尚可为。”嘉庆的语气，也渐渐坚定起来，道：“你在太上皇面前之言，朕已悉知，总而言之，天下大弊，朕以为共有四处：其一，百年以来，天下生齿日繁，故而贫困之人，也日渐增多，而有司守令，因承平日久，渐行怠惰，于贫民疾苦，罔然不顾。其二，大吏以赔补亏空为名，行盘剥细民之实。其三，官军无纪律，临战无能，杀良冒功。其四，官吏贪贿，一时不绝。总而言之是一个问题，就是为官者唯顾私利，不恤民情。朕所言可有道理？”
“皇上仁慈爱民，臣不胜敬佩。”阮元道。
“所以啊，朕想着，未来朕要走的第一步，就是澄清吏治，重新选拔把百姓放在第一位的督