要让位，说着阿中堂，说着和珅，我当然就想起来了。”
阮元听着这番话，心中也莫名有些伤感。可思来想去，他总也不愿意去责怪乾隆。
“杨吉，你记着。”阮元虽然用词颇严，可语气却很温和。“你在我们家里，这些话说就说吧，咱家人少，我不说出去就是了。到了外面，就不要这样说了。而且，无论如何，我眼下官职俸禄，都是皇上所授，若没有皇上，即便我读书再多，做事再勤，想六年半就做到二品学士，哪有那么容易啊？我自己的事，自己总要去做，可皇上的事，我……我没资格说三道四。”
“那这样下去，你还怎么上安国家，下报黎庶？就靠给学生改卷子吗？我看着，这样也解决不了什么问题啊？”
“杨吉，我今年也才三十二岁，以后的日子长着呢。这天下之事，你看着，我也看着，你清楚，难道我糊涂了？可我还是相信，如今，天下事，尚可为。”阮元这样安慰着他。
“话是这样说，那未来究竟会发生什么，你能未卜先知？”
“我不能，可我想着，眼下先做好内阁学士、浙江学政的事，日后，机会只会越来越大。但我要是这些都做不好，那又有什么未来可言呢？”
只不过此时的阮元心中，确实也不知道未来会发生什么。
而这个时候，乾隆也正在微弱的烛光之下，看着圆明园正大光明殿的“正大光明”匾。鄂罗哩在一旁持着蜡烛，烛火之下，那“正大光明”四字，与柱子上的两幅对联，也自一明一暗，时隐时现。
“你进宫多久了？”乾隆忽然问道。
“回皇上，奴才十八岁就进了宫，今年五十八岁了，想来是整整四十年了。”鄂罗哩虽然深知乾隆即将退位，却不敢有半分怠慢和多言。
“乾清宫里的那个匣子，朕已经遣人送过来了，明日的诏旨，朕也已经亲自拟好。想想当日立太子，那是乾隆三十八年，那时候你在宫里啊？朕想问问你，二十二年过来，你有没有想过朕立的太子，