日沉默寡言的，却怎么去做太子，做皇上？再说了，不说别人，就朝中那些旗人世家，我看更喜欢的也是你哥哥。前几日娘家人进宫来看我，没想到就连他们，手里也有你哥哥的诗集。也不是我说你，眼下就是京里这些旗人，不说肚子里有多少墨水，附庸风雅的总是不少，你平日连诗作我都没见过，却怎么和他们做君臣？想来这呼公公也是糊涂了，送了这些礼，只浪费他家银子。”
“做个亲王，出宫分府，我看也不错，其实我和皇兄早就商量过了，谁做这个皇帝，都是一样。”永琰似乎对此毫不在意。
“永琰，我说让你出宫分府，是我实在觉得皇阿玛不会把皇位传给你了。你却如何？自己一个劲想着往后退？你就不能想想办法，和你哥哥比个高下出来？你们都是一个阿玛，那额娘呢？你额娘原也是汉人，二十年前我嫁你时，人家都说你额娘最得宠呢。他额娘却是谁？怎么你眼下赋诗作文，竟还不如他了？”
喜塔腊氏虽也是旗人，却并非旗人世家，家中父祖官品都不高。正因如此，她性子比较直率，常常直言不讳，永琰也知道她脾气，向来优容不问。她与永琰感情也深，只是有时想着永琰处世太过随和，也不免唠叨几句。她所言永琰与永瑆生母都是满洲旗人，可永琰生母魏佳氏是由汉军旗抬入满洲旗，永瑆生母淑嘉贵妃金氏却是朝鲜人后裔。而且金氏比魏佳氏早去世二十年，按理说也是永琰的母亲魏佳氏更受乾隆宠信。所以喜塔腊氏说到兄弟二人过往，不免为永琰抱不平，觉得他不争气。
永琰依然不太在意，笑道：“爱妃，阿玛十七个儿子，活到如今的，也就我们四个了。我若再和他相争，又伤了和气，阿玛那里，我也过意不去不是？”一边说着，一边轻轻按住了喜塔腊氏的左手，暗示她无需着恼，喜塔腊氏也深知丈夫脾性，回以一笑，以示方才只是一时气话。永琰看着绵宁，也道：“绵宁，最近上书房课业如何？《论语》可讲过了？阿玛来问问你，答上来了，阿玛多给你些肉吃。”
“阿玛，《论