丧礼已过了大半日，想来家中其他事务，自己也能处理，便送了那彦成、孙星衍和钱楷出门，准备和他们告别。
可没想到的是，一行人刚走到门前，忽然一个声音在身前响起，“伯元！”阮元听着，正是耳熟的声音，抬头看时，竟是汪廷珍到了。
细细端详汪廷珍时，只见他身着青衣，腰系素带，正是得知了阮元家事，前来问丧之仪。汪廷珍见了阮元，也连忙拜倒，道：“伯元，先前是我的不是，我……是我心胸狭隘，眼见你我同榜进士，初入翰林时也无甚高下之别，可……可你一转眼，就已经是三品京堂，我……伯元，是我枉读了这许多年书，竟将那身官服，看得这般重了。现在想来，当日对你出言轻浮，实在是羞愧无地！我……母亲一生辛苦，一力抚养我成人，每日谆谆教诲，要我力守圣贤之道，可我却如此执着于名利，若是家母在此，定是要斥我不孝不义了……伯元，我无颜求你谅解，若是伯元心中仍然过意不去，便责骂我一顿吧！我当日那般言语，对令夫人也是大大的不敬，今日前来，也给令夫人赔罪了！”说着走进门里，对着江彩棺椁再次下拜，连连叩头。
汪廷珍这一番话，字字言辞真挚，孙星衍和钱楷见了，也暗自有些惭愧，其实阮元高升，各人又怎能全无他意？眼看汪廷珍态度诚恳，也就无意再责怪他了。阮元本就不愿责怪于他，听了这一番话，也知道其实自己升迁一事，想让人毫无偏见，又谈何容易？反倒是汪廷珍言辞直爽，让他听了，也倍觉难过。又重新走回屋里，和汪廷珍一同向江彩拜过了，道：
“瑟庵，彩儿是我至亲，你们是我挚友，无论亲友，我都是决计割舍不下的。我之前也从未说过你的不是，若是你觉得我不似之前一般了，定是我利欲熏心，让瑟庵兄不快了。该道歉的，是我才对。彩儿已去，终是不能回来了。可我等同学一场，我也舍不得你们啊？瑟庵兄愿意接着和小弟做朋友，正是小弟的幸事，想来彩儿在天有灵，也会欣慰的啊？”
汪廷珍心中感动，也说不出其他