接驾五次，也便够了。若是这次再耗去百万银子，只恐……”
“这一次接驾的，必须是我江家！”江春的声音从外面传来。江昉和江振鹭定睛看时，江春这时年过六旬，又兼操劳，已是须发尽白。手中拄着拐杖，一步步向花厅走来。可江春的眼神里，却有一种不容置疑的倔强。
江昉和江振鹭忙扶着江春，一路走进厅里，好容易扶江春坐下。江春继续道：“橙里，你经营本有才能。可政事人心，却是看得不够。这次皇上六次南巡，我江家不仅要接驾，而且这规模，只能比之前更加隆重盛大！至于亏空，便是搭上我江家数年收入，自也无妨。”
江昉叹道：“兄长，你又何必如此呢？你接驾皇上五次，他自然知你为人。这次就算不能接驾，也是有心无力，情有可原啊？”
江春道：“橙里，你也该知道，黄家汪家等今天这接驾，可已经等了四年了啊。我江家这些年来，在两湖盐务上，已经落了下风。若是接驾之事，也要拱手让人，或许不过一两年，这两淮总商首总的位置，怕也是要不保了。”
眼见江昉父子仍未完全理解，江春继续道：“你等平日看着江家繁华，却不知外人买我广达商号的盐，大半不是因为质价优于他汪家黄家，只是看了咱家这首总的名头罢了。他们觉得这头号总商，卖的盐必然不差，而且买了首总的盐，就是给首总面子，平日地方上有了困难，首总也能帮的上忙。所以反过来想，若是咱家不是首总了，只怕沿江盐运，有一泻千里之忧啊。”
江昉道：“可兄长，即便我们真的接了驾，皇上便能保兄长太平？这首总之位咱或许能保住，可几年的亏空，少不了去补。若是补不上，岂不是赔了夫人又折兵啊？”
江春道：“眼下最需要的，是时间。皇上年纪大了，但身体看着还好，总还有些日子。若今年皇上南巡，你我再接一次驾，这几年里，皇上看我江家忠心，或许还能恩赏一番，让咱家再做几年首总的椅子呢。”
又苦笑道：“可若是这次接