之长，难道就这样看着家人身陷险境，却对他们不闻不问吗？”
“这……唉……”无奈之下，袁三也只得同意了阮元回归之议。果然，两日之后，阮元便即在城外与麟庆会合，一并回到了扬州，主持城防之事。
这日麟庆和阮元一道视察南城，居高临下，眼见数十里外便是镇江城楼，若是英军果然北进，自是一览无余，而眼前的扬州城墙之上，只有寥寥七八门大炮，俱是百年之前旧物，甚至不少砖石均已脱落，露出里面的野草。麟庆看着全然无力与英军相抗的城墙，也向阮元问道：“阮相国，英吉利人如今是……是要去江宁订立和议，不是要往扬州出兵，这……没错吧？”
“麟总河，咱们防得不也就是个万一嘛？”阮元也苦笑道。
“唉，话虽如此，可你看这扬州城墙，这……这怎么守城啊？”麟庆也向阮元叹道：“这里少说也有一百多年不打仗了，城防、军械，根本不堪使用啊？镇江那可是三千人的旗营，如今都败了，我麾下不过五百河标，从来就没打过仗，我知道你们也练了一些乡勇，可这枪炮军械都不够啊？相国那句话说得是……尽节成仁，罢了，若是洋人真的前来攻夺扬州，我率众死战，然后自尽便是，前人做得，我有什么做不得的呢？只是阮相国，您一家老小我看着……您那些孙儿也都是读书的好材料，留得青山在，不怕没柴烧嘛？不如再过几日，待相国家里收拾得当，我遣人送你们一家回北湖，你们就……就不要留在这危城之中了。”
麟庆所言“尽节成仁”，乃是阮元致仕后拜谒史可法祠时所书，此时麟庆之言，便是既然道光已经让他协防扬州，那自己也只有与城池共存亡一条路了。阮元听着麟庆之语，自也慨叹，但阮元也清楚自己一家即便留在扬州，对于守城之事也帮不了多少忙。只得向麟庆笑道：“既然如此，也多劳烦麟总河了。”
“总河大人，总河大人，不好了！”不想就在这时，一名河标兵士匆匆而上，见了麟庆，当即拜道：“总河大人，瓜洲那边传来消息，说……说有五