这个学生，中堂方才所言，是对老朽有意见啊？既然如此，老朽倒是要听中堂赐教了。”
“曹太傅何处此言？我主持会试，便当以取录贤才为先，至于取士之法，或许我与曹太傅确有不同，但即便如此，我力主取录此人，却也与曹太傅无关啊？”阮元自然反驳曹振镛道。
“是吗？不过话说回来，阮中堂这也是第一次单独跟老朽说话吧？以前在翰林院的时候，阮中堂一年之内，就从七品的翰林编修升到了三品詹事，自是翰林中最为夺目的新科后进，老朽当时不过泯然众人，看着阮中堂，也确是羡慕啊。那时候，中堂自然是不屑与老朽这般寻常翰林说话了，不知老朽所言，可是事实啊？”曹振镛忽然向阮元说起翰林旧事，不想这样几句话说得下来，阮元却也吃了一惊，这时他方才想起，原来自己在翰林之时，曹振镛也一样在翰林院供事，只不过那时曹振镛低调寡言，和其他人也往往鲜有言语，从不显山露水，自己交友之时自然也忽略了他。但江彩过世时，翰林同僚所送上的挽联，其中一幅便是出于曹振镛之手，如此回想起来，对于这个翰林旧人，阮元心中也尚有几分感念。
“曹太傅，当年翰林之事，太傅言语从来不多，是以我疏忽了，若是太傅始终以此记恨于我，那我给太傅赔个不是吧。但太傅说我瞧不起您，我可以对天发誓，当年我在翰林，从未轻视过任何一位同僚。”阮元也向曹振镛答道。
“阮中堂，老朽并没有记恨于你，只是方才老朽看着中堂对老朽如此针锋相对，想着中堂心中，多半是有些意见的。也对，中堂的学生竟是何人，他们又有什么朋友，朝野之间，与中堂志同道合之人是谁，这些事老朽大概还是有一些印象的。老朽确实没有重用他们，所以他们在中堂面前，也没少说老朽坏话吧？老朽看中堂行止，也猜得出那个人是中堂早就意定之人，要不然，中堂何必大费心机，去做一件没用的事情呢？”看来，曹振镛也确是精明之人，对于阮元的情况了解的也不少，倒是阮元听了他这一番言语，心中吃了一惊。